Autor : Soorya G
Brasil, favorita antes del torneo, logró sobreponerse a su derrota de la primera jornada ante Italia con dos contundentes victorias, la segunda de ellas ante una valerosa Nigeria. Brasil se impuso por 2-0 a sus rivales africanos y terminó en cabeza del Grupo D por diferencia de goles, por delante de Italia, que había derrotado a los sub-20. Fue una gran decepción para los nigerianos, que, por azares del destino, perdieron la oportunidad de alcanzar los cuartos de final, donde la clasificación es actualmente incierta. La concesión del segundo gol y la consiguiente incapacidad para marcar podrían ser la causa de su eliminación del torneo, aunque el panorama para los nigerianos parece alentador. Con seis puntos en la fase de grupos, los nigerianos estarán entre los terceros con más puntos y se enfrentarán a Estados Unidos o a la anfitriona Argentina.
Los nigerianos fueron sin duda el mejor equipo en los primeros compases del encuentro, ya que se impusieron a los brasileños con un fútbol valiente y ofensivo. Sus impresionantes y repetidos avances hacia la portería brasileña deberían haber sido recompensados en los primeros diez minutos de partido. Un peligroso balón de Emmanuel Umeh al área brasileña cayó a los pies de Jude Sunday, que desaprovechó la ocasión en los primeros compases. Sunday tuvo muy mala suerte, ya que su volea golpeó en el poste y estuvo a punto de entrar, antes de que el VAR confirmara que el balón estaba en juego. La Seleção contragolpeó con rapidez y se dispuso a crear una situación de tres contra uno, que desperdició Marcos Leonardo. Poco a poco, los brasileños empezaron a dominar el juego, dictando el tempo a medida que avanzaba el partido. Sin embargo, los centrales nigerianos estuvieron igualmente a la altura de las circunstancias, frustrando a sus ilustres rivales durante la mayor parte de la primera parte. Leonardo volvería a fallar en el minuto 30, cuando dispuso de una ocasión de oro que se marchó por encima del travesaño. Con su victoria por 3-0 sobre la República Dominicana, Italia se clasifica para cuartos de final, donde se enfrentará al ganador del Grupo E.
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Al final de la primera parte, Jean Pedroso se elevó por encima de todos en el área y marcó el primer gol de Brasil. Si ese hubiera sido el resultado final, Nigeria se habría clasificado por delante de Italia por diferencia de goles, pero los brasileños se negaron a echarse atrás y marcaron un segundo gol al principio de la segunda parte, esta vez por mediación de Marquinhos, un talento del Arsenal. A pesar de los repetidos intentos de Nigeria por reducir la desventaja, los pentacampeones se aferraron a la victoria en la Copa Mundial.
La anfitriona Argentina vapuleó a Nueva Zelanda por 5-0 en un partido muy disputado, en el que los kiwis recibieron una dura lección. Los campeones históricos marcaron tres goles en la primera parte por mediación de Maestro Ignacio, Gino Infantino y Luka Romero. La Albiceleste volvió a por más sangre, esta vez marcando dos goles más, con Brian Aguirre convirtiendo desde el punto de penalti y Alejo Veliz añadiendo otro a pocos minutos del final. Con esta victoria, Argentina completó una fase de grupos impecable, ganando todos sus partidos, marcando diez goles y recibiendo sólo uno. La victoria por 2-0 de Uzbekistán sobre Guatemala confirmó su superior diferencia de goles sobre Nueva Zelanda. Los uzbekos se enfrentarán en cuartos de final a Israel, que viene de ganar 2-1 a Japón.
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Por otro lado, Estados Unidos no tuvo problemas para hacer frente a Eslovaquia (2-0), ya que el gol de Cade Corwell en la primera parte garantizó el mantenimiento de la imbatibilidad del equipo en el torneo. Colombia, por su parte, tuvo que recurrir a un gol de Óscar Cortés en el último minuto para empatar contra Senegal, acabando con las esperanzas de los africanos de clasificarse para cuartos de final. Ecuador propinó una sonora paliza a la débil selección de Fiyi, que encajó nueve goles, cuatro de ellos a partir del minuto 85. Fiyi terminó su campaña con 16 goles en contra, pero ninguno a su favor.
RIDE 3
Brasil – Nigeria 2-0
República Dominicana – Italia 0-3
Nueva Zelanda – Argentina 0-5
Uzbekistán – Guatemala 2-0
Eslovaquia – Estados Unidos 0-2
Ecuador – Fiyi 9-0
Colombia – Senegal 1-1
Japón – Israel 1-2