Autor : Monojit Mandal
Con la conclusión de la NBA Combine y la proximidad del NBA Draught, los New Orleans Pelicans tienen ahora la 14ª elección global y varios problemas de personal que resolver. A falta de una opción viable para intercambiar por un jugador experimentado, la dirección del equipo está explorando varios candidatos que podrían contribuir de inmediato.
Los responsables de la toma de decisiones y el cuerpo técnico de los Pelicans se enfrentan a una cuestión fundamental: ¿para qué fichar a jugadores excelentes si no van a tener suficiente tiempo de juego? Esto quedó claro cuando Dyson Daniels y Kira Lewis Jr. recibieron minutos irregulares, especialmente hacia el final de la temporada. Taylor Hendricks, un alero potente y versátil reconocido por sus habilidades y envergadura, que puede convertirse sin problemas a la NBA, destaca en su tablero de reclutamiento a mitad de lotería a medida que se acerca el sorteo.
Cuando Hendricks se matriculó en la UCF, no se le consideraba un prospecto único, y mucho menos una elección de lotería. Sin embargo, su excelente rendimiento le ha situado entre los diez mejores, lo que le convierte en una opción atractiva para los Pelicans.
Nueva Orleans necesita desesperadamente jugadores que puedan jugar en varias posiciones. En una entrevista reciente, el entrenador de los Denver Nuggets, Mike Malone, declaró: «En los playoffs, no puedes ser un especialista». Los especialistas no participan en las eliminatorias». Añadir una segunda línea defensiva fiable detrás de Herb Jones quitaría algo de carga a Brandon Ingram y Zion Williamson. Hendricks encaja a la perfección en estos criterios, ya que es capaz de rebotear, participar ofensivamente y finalizar jugadas, sin ser un jugador que utilice mucho el balón, lo que permite que el ataque del equipo florezca.
Hendricks demostró su capacidad durante su año de novato en la UCF, liderando al equipo tanto en porcentaje de tiros de campo (47,8%) como en porcentaje de triples (39,4%). Intentó una media de 4,6 tiros de tres puntos por partido, acertando tres o más en once encuentros. Además, el joven de 19 años anotó en dobles figuras en 28 de los 34 partidos y tuvo 15 o más puntos en 21 de ellos. Hendricks demostró su capacidad para ampliar la cancha y anotar por abajo con dos partidos de 25 puntos, el mejor de su carrera. Dada la importancia de la 14ª elección global, es una alternativa viable.
Los New Orleans Pelicans considerarán cuidadosamente sus opciones con la 14ª elección global a medida que se acerca el draft de la NBA. Taylor Hendricks parece ser un candidato fuerte, con un conjunto de habilidades consistentes y la capacidad de tener un efecto inmediato en el rendimiento del equipo.