Autor : Monojit Mandal
El viaje de los Miami Heat a las Finales de la NBA terminó en decepción, ya que el equipo no pudo superar el último obstáculo tras evitar un colapso en las finales de conferencia. El equipo se enfrenta ahora a una temporada baja llena de decisiones críticas que tomar.
A pesar de su éxito inicial, los Heat piensan ahora en su futuro. Los jugadores clave Jimmy Butler y Bam Adebayo tienen contrato para la próxima temporada, mientras que la ampliación del contrato de novato de Tyler Herro está a punto de entrar en vigor, lo que sitúa a Miami en la franja del impuesto de lujo. La cuestión es si los Heat pueden permitirse afrontar tales restricciones financieras para un club que sólo ganó 44 partidos y acabó octavo en los playoffs. Esta situación persiste, a pesar de que estuvieron a sólo tres victorias de ganar el título.
Es difícil evaluar la plantilla de Heat. ¿Es éste el mismo club que terminó la temporada regular con 44 victorias, pero con problemas ofensivos, ocupando el puesto 25º en eficacia y el 27º en tiros de 3 puntos? ¿Deberían ser recordados como los aspirantes a los playoffs que vencieron a los Milwaukee Bucks en primera ronda, a los New York Knicks en segunda ronda y a los Boston Celtics en las Finales de la Conferencia Este? En particular, Miami tuvo una excelente actuación en la postemporada, terminando tercero en eficiencia ofensiva y tiro de 3 puntos.
La realidad está probablemente en algún punto intermedio. Miami sufrió importantes contratiempos debido a las lesiones, lo que provocó que se perdiera 289 partidos de la temporada regular, la segunda cifra más alta de la liga. Como resultado, el seleccionador Erik Spoelstra se vio obligado a cambiar continuamente la alineación titular, empleando 26 combinaciones diferentes. Debido a las lesiones de jugadores clave como Herro, Butler y Gabe Vincent, los Heat tuvieron que utilizar seis alineaciones titulares diferentes durante los playoffs.
Este verano, los Heat se enfrentarán a grandes decisiones tanto en la cancha de baloncesto como en el mundo de los negocios. Desde el punto de vista baloncestístico, deben evaluar el valor y la influencia de los agentes libres Gabe Vincent, Max Strus y Kevin Love, que fueron decisivos para llevar a Miami a los playoffs.
En cuanto al negocio, los Heat afrontan un récord salarial de la franquicia de 173 millones de dólares, de los que Butler, Adebayo y Herro representan el 61%. Como resultado, Miami se encuentra en la zona del impuesto de lujo por segunda vez en nueve temporadas.