Autor : Monojit Mandal
Heat 123 – 116 Celtics
El increíble esfuerzo de Jimmy Butler, que incluyó 35 puntos y una increíble remontada en el tercer cuarto, llevó a los Miami Heat a una dramática victoria por 123-116 sobre los Celtics en el primer partido de las Finales de la Conferencia Este de la NBA en Boston.
Los Heat demostraron su determinación al remontar una desventaja de 13 puntos en el segundo cuarto para imponerse a los Celtics por 46-25 en un gran tercer periodo que decantó la balanza a su favor. A pesar de su increíble actuación de 30 puntos con Boston, Jayson Tatum tuvo problemas con errores importantes en los minutos finales mientras los Heat apretaban su defensa.
La impresionante actuación de Butler incluyó cinco rebotes, siete asistencias y seis robos, además de sus puntos. Bam Adebayo anotó 20 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias, mientras que Max-Strus , Gabe-Vincent, Caleb-Martin y Kyle Lowry anotaron 15 puntos cada uno para ayudar a Miami a ganar.
Butler hizo hincapié en la unidad ante la adversidad al hablar de la gran dinámica del equipo: «Estamos jugando muy bien al baloncesto». Más que nada, nos mantenemos unidos en las buenas y en las malas. Es un juego de carreras. Podemos comunicarnos… y podemos arreglarlo«.
El explosivo inicio de Butler continuó al anotar 12 puntos en el primer cuarto, su sexto partido de los playoffs con un primer cuarto de dobles dígitos. El partido se mantuvo reñido en todo momento, sin que ningún equipo lograra más de cuatro puntos de ventaja en un primer cuarto en el que hubo 13 cambios de líder y que terminó con una ligera ventaja de los Celtics (30-28).
Tatum tomó el relevo en el segundo cuarto, llevando a los Celtics a una ventaja de 13 puntos al descanso, 66-57. La agresiva ofensiva de Boston dominó en la cancha en la primera mitad, superando a Miami por 40-16. Marcus Smart fue clave para los Celtics, repartiendo 10 asistencias en la primera parte, igualando el récord de su carrera en una mitad.
Los Heat, por su parte, protagonizaron una increíble remontada en el tercer cuarto, superando a los Celtics por 12 puntos y llevando una ventaja dominante al último cuarto. Tras superar 11 pérdidas de balón en la primera parte, Miami demostró una excelente gestión del balón, cometiendo una sola pérdida en el tercer cuarto y triunfando en todos los aspectos del juego.
Los Celtics interrumpieron el flujo ofensivo de los Heat en la primera parte, pero el entrenador de los Heat, Erik-Spoelstra, valoró la capacidad de Jimmy Butler como creador de juego y facilitador en la recta final.
Los Celtics encadenaron una racha de 7-0 al inicio del último cuarto, recortando la ventaja a cuatro puntos a falta de 2:31, pero Miami respondió con jugadas decisivas. Caleb Martin encestó un triple en la esquina tras un pase de Butler, y las infracciones de Tatum en posesiones sucesivas decantaron aún más la balanza a favor de Miami.
Butler aseguró la victoria con una canasta de tres puntos a falta de 1:03 para el final.
La actuación de Miami desde más allá del arco fue crucial, ya que recuperaron 16 de sus 31 intentos de tres puntos, frente a los 10 de 29 de Boston. Tatum fue completamente bloqueado por los Heat en el último cuarto, negándole cualquier oportunidad de tiro.
Los Celtics intentarán igualar la serie cuando disputen el segundo partido el viernes. Sin embargo, Butler recalcó que los Heat están decididos a conseguir otra victoria en Boston y no conformarse con un reparto de los dos primeros partidos.