Autor Monojit Mandal
Warriors 101 – 122 Lakers
Los Lakers aplastaron a los vigentes campeones, los Golden State Warriors, por 122-101 el viernes por la noche en una impresionante exhibición de dominio. Con esta victoria, los Lakers avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste, donde se enfrentarán a los Denver Nuggets, liderados por Nikola Jokic, en una batalla muy esperada por un puesto en las Finales de la NBA. Los Lakers ganaron la serie de semifinales por 4-2, exhibiendo el asombroso talento de LeBron James, que incluyó un brillante esfuerzo de 30 puntos.
LeBron James, ampliamente reconocido como uno de los mejores atletas de la historia de la NBA, no sólo anotó 30 puntos, sino que también logró 9 rebotes y 9 asistencias, liderando a los Lakers a una convincente victoria. Anthony Davis, otro jugador clave para los Lakers, aportó 17 puntos y unos increíbles 20 rebotes. Austin Reaves también tuvo un partido fantástico, anotando 23 puntos, incluyendo un espectacular salto de media distancia en el descanso que amplió la ventaja de los Lakers a 56-46.
Esta victoria marca la primera vez en el periodo de la «dinastía Warriors» que los Warriors, liderados por el increíble Stephen Curry y entrenados por Steve Kerr, pierden una serie de playoffs de la Conferencia Oeste. Después de perderse los playoffs en 2020 y 2021, los Warriors, que habían llegado a las Finales de la NBA en seis de las ocho temporadas anteriores y habían ganado cuatro títulos, se enfrentaron a una salida inesperada este año.
Knicks 92 – 96 Heat
Mientras los Lakers celebran su victoria, los Miami Heat avanzan a las Finales de la Conferencia Este con una victoria por 96-92. contra los Knicks. La victoria de los Heat llegó tras una difícil serie en la que ganaron seis partidos. Ahora esperan el resultado del próximo séptimo partido entre los Philadelphia 76ers y los Boston Celtics, que determinará su rival en la siguiente ronda.
Los Heat mostraron determinación y entrega durante toda la serie, liderados por los 24 puntos de Jimmy Butler y los 23 de Bam Adebayo. Los Heat alcanzaron las finales de la Conferencia Este por tercera vez en cuatro años, lo que supone un logro considerable para la franquicia. Es el primer equipo de la octava plaza que llega tan lejos desde los New York Knicks en 1999.
En una reñida contienda en la que Jalen Brunson, de los Knicks, anotó la increíble cifra de 41 puntos, los Heat fueron capaces de mantener su ventaja, en parte gracias a una pérdida de balón vital forzada por Brunson, que cometió un importante error a falta de sólo 16,4 segundos, dando a los Heat, que ganaban por dos puntos, la oportunidad de ganar.
Ambos equipos demostraron un esfuerzo y una resistencia increíbles durante todo el partido. Enfrentados a la eliminación, los Knicks salieron más fuertes y tomaron una temprana ventaja de 31-24 en el primer cuarto. Los Heat, por su parte, se recuperaron y se fueron al descanso con una ventaja de 51-50. Después de eso, los Heat se pusieron por delante, y la excelente actuación de Bam Adebayo en el segundo cuarto ayudó a consolidar su posición.
Además de los esfuerzos de Adebayo, Kyle Lowry fue decisivo en la victoria de los Heat con 11 puntos, nueve asistencias y dos robos. A pesar de anotar sólo siete triples, los Heat tuvieron éxito en la línea de tiros libres, acertando 23 de 25 intentos.