Autor: Barkha Roy
El jueves fue un buen día para las estrellas brasileñas en el torneo, ya que en la prueba masculina, Thiago Monteiro se impuso a Adrian Mannarino en sets corridos por 6-1 y 6-2 para avanzar a la segunda ronda. Por su parte, Beatriz Haddad Maia se impuso a la rumana Elena-Gabriela Ruse por 6-2 y 6-3 y pasó a la tercera ronda del torneo.
La tercera jornada del Masters 1000 de Roma deparó muchas sorpresas en las pruebas masculina y femenina. Matteo Arnaldi, número 99 del mundo y jugador local, se impuso al argentino David Schwartzman en tres sets (6-1, 4-6 y 6-3).
Después de una actuación dominante en el primer set, Arnaldi no pudo convertir dos oportunidades tempranas de break en el segundo set, cuando Schwartzman recuperó su ímpetu en la pista de tierra batida. Schwartzman logró romper el saque de Arnaldi para igualar la contienda, y el punto álgido del set llegó durante un emocionante punto en el que Arnaldi ejecutó muy bien un doble. A pesar de ser aplaudido por el público, Arnaldi desaprovechó la ocasión de ganar el punto con un disparo a pase que se marchó desviado.
En el tercer set, Arnaldi volvió a tomar rápidamente la delantera y no se enfrentó a ningún punto de ruptura en la manga definitiva. Sin embargo, necesitó cuatro bolas de partido y 12 minutos para asegurarse finalmente la victoria sobre Schwartzman en un dramático último juego.
En otro partido, Emil Ruusuvuori logró una extraordinaria victoria en primera ronda sobre Ugo Humbert en un tenso encuentro a tres sets. Aunque Humbert sirvió en ambas ocasiones, Ruusuvuori se encontró en una posición precaria en dos ocasiones, pero logró defender la primera con 4-5, 40/30, en el tercer set. Repitió la hazaña en el tie-break decisivo, cuando iba perdiendo por 5/6 ante Humbert, antes de protagonizar una notable remontada y adjudicarse la victoria por 6-4, 3-6 y 7-6(6).
Mientras tanto, en el torneo femenino, Sofia Kenin causó una gran sorpresa al vencer a Aryna Sabalenka y poner fin a su impresionante racha de victorias antes de los cuartos de final por 7-6 y 6-2. Sabalenka, ganadora del Abierto de Madrid la semana pasada y que este año ya suma 29 partidos ganados, se encontraba en un excelente momento de forma y ocupaba el segundo puesto del ranking mundial. También lideraba la carrera hacia las Finales de la WTA. Sin embargo, la victoria de Kenin sobre Sabalenka echó por tierra la excepcional temporada de la tenista bielorrusa.
La estadounidense Taylor Townsend venció a la cabeza de serie número 3, Jessica Pegula, en tres sets por 6-2, 3-6 y 6-3. Townsend demostró su espíritu de lucha ganando siete juegos consecutivos tras ir perdiendo 2-0 en el primer set. Esta impresionante remontada le sirvió para tomar la delantera al ganar el primer set y romper el saque de su rival en el segundo. Sin embargo, fue su rápido comienzo en el tercer set lo que finalmente aseguró la victoria a la estadounidense, que utilizó sus habilidades con el saque y la volea para salir triunfante en el primer partido a tres sets entre ambas jugadoras.
Por su parte, Coco Gauff, actual número 5 del mundo, avanzó a la tercera ronda del torneo Internazionali BNL d’Italia tras vencer con facilidad a Yulia Putintseva. Gauff sólo perdió un juego en todo el partido y se impuso a su rival con un dominante 6-0 y 6-1.