Autor: Barkha Roy
El Real Madrid goleó el miércoles por 4-0 al Barcelona, líder de LaLiga, y se adjudicó la semifinal de la Copa del Rey. El vigente Balón de Oro, Karim Benzema, anotó un triplete en la victoria, mientras que Vinicius Júnior también se lució y marcó el primer gol del partido, además de dar una asistencia.
Tras ganar el partido de ida de semifinales por un ajustado 1-0 en el Santiago Bernabéu el mes pasado, el Barcelona, que luchaba por su cuarta victoria consecutiva en el derbi de esta temporada, parecía encaminado hacia el partido por el título. Sin embargo, a pesar de controlar la primera parte, se derrumbaron inesperadamente y perdieron por un global de 4-1.
Los anfitriones dominaron los primeros 15 minutos del partido y crearon una gran ocasión cuando un desmarcado Raphinha fue encontrado por un excelente centro de Alejandro Balde, pero el brasileño sólo pudo cabecear a las manos de Thibaut Courtois.
El Barcelona tuvo problemas para crear ocasiones claras, pese a ser el que más peligro creó en el primer periodo, pero su rival también tuvo problemas en el segundo. Cerca del minuto 30, Toni Kroos puso el balón en la trayectoria de Benzema, que remató a la red.
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Justo antes del descanso, Robert Lewandowski estuvo a punto de marcar para los locales, pero el guardameta del Real Madrid, Courtois, salvó el gol.
Tras el descanso, Benzema marcó en jugada abierta gracias a una asistencia de Vinicius Jr. y luego añadió otro desde el punto de penalti después de que Franck Kessie fuera sancionado por una falta en el área sobre Vinicius. Cuando el tiempo se agotaba para el equipo de Xavi Hernández, Vinicius habilitó a Benzema en el área y el delantero francés sólo tuvo que batir a Ter Stegen para marcar su tercer gol del partido.
Desde que fichó por el Madrid en 2009, éste ha sido el noveno triplete de Benzema. Al marcar un triplete en este partido en el Camp Nou, también se convirtió en el primer jugador del Real Madrid en registrar tal hazaña desde Ferenc Puskas en 1963.
Una victoria moral para los hombres de Carlo Ancelotti, dominados por los catalanes durante toda la temporada. Ahora intentarán reproducir ese resultado en los partidos que les restan, sobre todo después de convertirse en el primer equipo del Real Madrid que vence al Barça por cuatro goles de diferencia en 1995.
También fue una victoria importante para Ancelotti, el entrenador del Real Madrid, que podría haber sido destituido si el Madrid hubiera perdido el partido contra el Barça. Mientras que al estratega italiano se le relaciona constantemente con un fichaje para entrenar a la selección brasileña de fútbol, los aficionados del Real Madrid esperan ahora que esté con ellos al menos hasta final de temporada.
Sin embargo, podría quedarse hasta el final de su contrato en junio de 2024 si el Real Madrid acaba la temporada con fuerza, buscando aún la gloria europea y ahora en la final de la Copa del Rey.
El Real Madrid aspira ahora a ganar la Copa del Rey por vigésima vez en su historia, cuando se enfrente el 6 de mayo al Osasuna, que alcanzó la final tras imponerse el martes al Athletic de Bilbao por 2-1 en el global de la eliminatoria.
El Barcelona se enfrentará el lunes al Girona en el Camp Nou en su regreso a LaLiga. A falta de 11 jornadas para el final de la temporada, el equipo de Xavi Hernández aventaja al Real Madrid en 12 puntos al frente de la tabla.
El próximo partido del Real Madrid es el sábado contra el Villarreal en el Santiago Bernabéu. Antes del partido contra el Barça, dos días después, el equipo de Carlo Ancelotti tiene la oportunidad de reducir la distancia a nueve puntos.