Autor: Chandra Moulee Das
En el primer Pickleball Slam, celebrado en el Seminole Hard Rock Hotel and Casino de Hollywood (Florida), participaron cuatro campeones de Grand Slam: Andre Agassi, Andy Roddick, John McEnroe y Michael Chang.
Este acontecimiento único tuvo lugar a sólo dieciséis kilómetros del Abierto de Miami, donde Daniil Medvedev y Jannik Sinner se disputaban el título de 2023.
En el primer partido de individuales del Pickleball Slam, McEnroe venció a Agassi por 15-13 y 16-14. El segundo partido de individuales enfrentó a Roddick, campeón del US Open 2003, con Michael Chang, el hombre más joven de la historia en ganar un título de Grand Slam. Roddick ganó por 15-10 y 15-10, dando paso al último partido de dobles.
El partido de dobles fue el más significativo, con Agassi y Roddick formando equipo para vencer a McEnroe y Chang 21-15, 21-23, 12-10. Los espectadores se lo pasaron en grande viendo competir a los antiguos campeones de tenis, y los propios jugadores parecían divertirse, jugando con actitud despreocupada.
Tras el partido de dobles, Agassi, de 52 años, compartió su nuevo amor por el deporte diciendo: «100 por cien personal. Nunca pensé que diría esto, pero jugaré mientras pueda andar. Estoy deseando volver. El pickleball es donde los tenistas van a morir».
Andre Agassi y John McEnroe intercambian divertidas bromas en las redes sociales
En los días previos al encuentro, los cuatro jugadores ya habían iniciado algunas bromas desenfadadas en las redes sociales, que continuaron a lo largo del partido.
McEnroe incluso expresó su frustración por una llamada en su contra, diciendo: «Vamos, están tratando de engañarme».
Mientras tanto, Agassi bromeó sobre McEnroe, llamándole «grano en el culo».
A pesar de algunas críticas al pickleball por parte de ex tenistas como Rennae Stubbs, la popularidad de este deporte ha aumentado en los últimos años. Este acontecimiento, con cuatro campeones del Grand Slam, es una prueba del creciente atractivo del pickleball.