A hegemonia do Paris Saint-Germain segue ameaçada na França, e por uma nova e surpreendente força. O Lens reuniu uma mistura de veteranos e atletas desacreditados em outras ligas para montar uma equipe capaz de se manter, rodada após rodada, na liderança do Campeonato Francês, com uma série de vitórias recorde.
Ao todo já são oito rodadas consecutivas com vitórias. Uma sequência que começou com um imponente 4 a 1 sobre o Monaco e continuou passando por Strasbourg, Angers, Nantes, Nice, Toulouse e Auxerre. Nunca antes o time de “Sangue e Ouro” havia conseguido tantas vitórias consecutivas no campeonato.
A campanha do Lens tem, até o momento, três derrotas – para Lyon, PSG e Metz, sendo as duas últimas fora de casa. O time soma 43 pontos em 18 jogos, um a mais que o PSG, favorito absoluto ao título. Já são cinco rodadas no topo, sem dar espaço aos parisienses.
Sucesso do Lens em pés improváveis
Sob comando do jovem Pierre Sage, de 46 anos e com experiência anterior na elite apenas pelo Lyon, o Lens não começou o Francês entre as grandes forças. Na temporada anterior ficou de fora dos torneios europeus, com um oitavo lugar, e teve de promover uma revolução com troca de técnico e muitas saídas e entradas.
Há pernas novas em destaque, e provenientes do futebol austríaco. Samson Baidoo, zagueiro de 21 anos, veio do Red Bull Salzburg por 8 milhões de euros. Mamadou Sangaré, de 23, chegou do Rapid Viena, pelo mesmo valor. Os dois têm sido importantes no elenco, assim como a jovem promessa do gol francês, Robin Risser, de 21 anos.
O elenco, no entanto, conta principalmente com jogadores veteranos longe do auge e outros experientes atletas, com passagens por outras ligas, e que foram desacreditados. Atletas que poucos achavam que poderiam realmente mudar o patamar de um clube a ponto de disputar título com o PSG.
É o caso, por exemplo, de Florian Thauvin, campeão com a França em 2018 e uma das peças-chave do Lens, aos 32 anos. Thauvin vinha de passagens por Tigres e Udinese, sem muito brilho, bem distante do impacto que teve no início de carreira no Olympique de Marseille – com uma passagem curta pelo Newcastle no caminho.
Entre os artilheiros do Lens na temporada está Odsonne Édouard, autor de oito gols na temporada. O francês, de 28 anos, passou quatro temporadas na Inglaterra, sem nunca ter grande destaque, a ponto de ter sido encostado no Crystal Palace, com passagem de seis jogos e zero gols no ano passado pelo Leicester, por empréstimo.
No Francês, o maior goleador da equipe, também com oito gols, é Wesley Said, de 30 anos, e em sua sexta temporada pelo Lens. Os oito gols já são a melhor marca pessoal do atacante no clube, mesmo ao meio da temporada.
Malanga Sarr é outro que veio da Inglaterra, ainda para 2024/25, e conseguiu finalmente encontrar estabilidade. A passagem pelo Chelsea deixou poucas saudades no torcedor e Sarr passou um ano sem jogar antes de respirar novos ares na França.
O elenco base ainda conta com outros veteranos – Rubén Aguillar, lateral direito de 32 anos, Jonathan Gradit, zagueiro de 33 anos (homenageado pelo elenco após grave lesão), e Adrien Thomasson, meia de 32 anos.
Quem analisa o Lens apenas pelos nomes, tem dificuldade em acreditar no sucesso do clube. Com 16 rodadas do Francês por disputar, a expectativa segue a mesma de sempre: de título do Paris Saint-Germain. Mas o Lens segue desafiando o favoritismo e vai se mantendo no topo, com o título como grande sonho.
Subscrever a nossa newsletter