Autor: Barkha Roy
Em uma mudança significativa no Marina Bay Street Circuit para o Grande Prêmio de Cingapura deste ano, uma sequência de quatro curvas de quase 90 graus foi removida devido a obras de construção. Essa alteração deu origem a uma nova e mais longa seção reta que vai da suave curva para a esquerda na Curva 15 até a apertada curva para a direita no que antes era conhecido como Curva 20, mas agora é designada como Curva 16.
Esse layout renovado não apenas promete tempos de volta mais rápidos, mas também reduz a pressão sobre os freios e oferece o potencial de preservar a vida útil dos pneus durante uma volta. De acordo com Tom McCullough, diretor de desempenho da Aston Martin, espera-se que as mudanças sejam mais fáceis para os pneus, pois minimizam a degradação causada pelas zonas de frenagem e tração, especialmente na última parte da volta.
O chefe de desempenho de veículos da Williams, Dave Robson, acredita que essas revisões da pista podem beneficiar seu carro, que normalmente tem bom desempenho em pistas de alta velocidade. Espera-se que a remoção das quatro curvas no setor final altere a natureza do circuito, especialmente em termos de frenagem e degradação dos pneus.
O piloto da Alpine, Esteban Ocon, está otimista com as mudanças, sugerindo que a nova Curva 16 pode proporcionar uma oportunidade de ultrapassagem, o que antes era raro no circuito.
Apesar dessas alterações, o Grande Prêmio de Cingapura continua sendo um dos eventos mais exigentes do ponto de vista físico no calendário da Fórmula 1. O calor e a umidade elevados, combinados com o layout desafiador da pista, fazem com que seja uma corrida extenuante para os pilotos. Nico Rosberg, que venceu o Grande Prêmio de Cingapura de 2016, descreveu a intensidade da corrida, observando as condições extremas e o impacto que isso causa no bem-estar físico dos pilotos.
A Red Bull tem sido dominante na temporada de 2023, com Max Verstappen garantindo uma sequência sem precedentes de 10 vitórias consecutivas. No entanto, Cingapura tradicionalmente não favorece a equipe, e Verstappen teve dificuldades para vencer no passado devido a erros operacionais e à forte concorrência de outras equipes.
As características exclusivas do Marina Bay Street Circuit, que enfatizam a aderência mecânica e a tração em vez da velocidade pura, podem oferecer uma oportunidade para a Mercedes, a Ferrari e a Aston Martin desafiarem o domínio da Red Bull. Como as ultrapassagens são notoriamente difíceis nesse circuito, um bom desempenho na classificação dessas equipes pode colocar a Red Bull na defensiva.