Autor: Vishwajit Sawant
Palmeiras (Bra) – Deportivo Pereira (Col) – 0:0
Em uma partida marcada pela falta de urgência devido à vantagem no placar agregado, o Palmeiras segurou um empate sem gols com o Deportivo Pereira no Allianz Parque, garantindo uma vaga nas semifinais da Libertadores pelo quarto ano consecutivo. Depois de triunfar por 4 a 0 no jogo de ida em Pereira, na Colômbia, o Palmeiras conseguiu manter sua vantagem, apesar de uma atuação morna em casa.
No confronto, o Palmeiras experimentou uma nova formação, com um esquema 3-5-2, mas teve dificuldades para mostrar vigor ofensivo. O Deportivo Pereira, por outro lado, mostrou uma postura defensiva resistente e até conseguiu ameaçar com chances esporádicas. O goleiro colombiano Quintana se destacou com algumas defesas cruciais – já no primeiro minuto, Murilo cabeceou para o gol e, aos 17 minutos, seu companheiro José López deu um bom chute.
No primeiro tempo, o goleiro da casa, Veveron, defendeu chutes de Bocanegra e Zuluaga e, aos 45 minutos, Rodriguez acertou a trave.
Aos 72 minutos, o artilheiro do Palmeiras na competição, Arthur, poderia ter marcado seu sexto gol, mas acertou o travessão. Os visitantes passaram o último quarto de hora em desvantagem. Juan Quintero recebeu dois cartões amarelos em três minutos, mas o Palmeiras não conseguiu aproveitar a vantagem numérica.
A propósito, esse foi o 232º jogo do Palmeiras na Copa Libertadores. É interessante notar que, durante esse período, o clube marcou 450 gols no torneio, e esse é o sexto maior número entre todos os participantes. Se falarmos da atual temporada, o Palmeiras foi o clube que mais marcou gols – 21 gols em 9 jogos.
Por ter chegado às semifinais, o clube ganhou 2 milhões e 300 mil dólares de prêmio em dinheiro. Juntamente com o prêmio em dinheiro das etapas anteriores, o valor chegou a 9 milhões e 750 mil dólares.
Embora o empate sem gols tenha sinalizado um desempenho fraco, a vitória anterior do Palmeiras garantiu sua passagem segura para as semifinais. Seu próximo desafio será contra o Boca Juniors-ARG, hexacampeão da Libertadores, que saiu vitorioso contra o Racing na disputa de pênaltis no confronto das quartas de final.
Racing Club (Arg) – Boca Juniors (Arg) – 0:0 (pênalti 4-1)
O empate em 0 a 0 no jogo de ida, em Bombonera, foi refletido na partida de volta no Estádio El Cilindro, em Avellaneda. O Racing ameaçou inicialmente no segundo minuto, quando o chute de Maxi Romero foi desviado por Romero, do Boca Juniors. A partida mostrou momentos de proeza ofensiva de ambos os times, mas nenhum conseguiu marcar o gol durante o jogo.
Como o jogo permaneceu sem gols, o resultado foi decidido nos pênaltis. O goleiro do Boca, Sergio Romero, brilhou aqui. Zeballos, do Boca Juniors, iniciou a disputa de pênaltis com uma conversão bem-sucedida, seguida pela defesa fundamental de Sergio Romero contra o pênalti de Piovi para o Racing. Janson marcou o segundo gol do Boca, e Quintero respondeu para o Racing. Cavani ampliou a vantagem do Boca e, em seguida, a defesa de Romero contra o pênalti de Sigali inclinou a balança ainda mais a favor do Boca. O pênalti bem-sucedido de Rojo para o Boca acabou garantindo sua vaga nas semifinais.
O jogo de ida acontecerá nos dias 25 ou 27 de setembro, na Bombonera, e o jogo de volta, nos dias 2 ou 4 de outubro, no Allianz Parque.