Autor: Monojit Mandal
Após a decepcionante derrota por 3 a 0 para o Grêmio no domingo, o técnico português Pepa pediu demissão do cargo no Cruzeiro. Na manhã desta terça-feira (29), o clube confirmou formalmente sua saída. A demissão de Pepa foi precipitada pela derrota para o Grêmio na 21ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Após uma discussão entre a Diretoria de Futebol e Pepa, foi decidido mutuamente que Pepa e sua equipe técnica, que incluía Samuel Correia, Pedro Oliveira, Pedro Azevedo e Hugo Silva, deixariam seus cargos. Essa decisão fez com que Fernando Seabra e Vincius Rovaris fossem escalados para comandar o treino da equipe na terça-feira. O nome do novo técnico deverá ser revelado nos próximos dias.
A passagem de Pepa pelo Cruzeiro foi bastante breve, durando pouco mais de três meses. Durante esse período, ele comandou o elenco em 25 partidas, com sete vitórias, oito empates e 10 derrotas. Embora Pepa tenha sido brevemente examinado por equipes como Atlético-MG e Red Bull Bragantino para a temporada de 2023, as negociações fracassaram. O Atlético-MG optou por Eduardo Coudet, enquanto o Red Bull Bragantino optou por Pedro Caixinha.
Pepa recebeu o reconhecimento de Jorge Jesus, então técnico do Benfica, por seu brilhantismo tático e dedicação à profissão em 2021, quando comandava o Vitória de Guimarães. Pepa foi saudado por Jesus como um jovem treinador brilhante que havia conquistado sua posição na liga por meio de trabalho árduo e comprometimento. O estilo de treinamento de Pepa repercutiu entre as pessoas que valorizam o jogo positivo e expressivo em campo, pois ele é conhecido por sua paixão pelo futebol ofensivo e por fazer com que os jogadores exibam suas habilidades específicas.
A carreira de treinador de Pepa tem tido seus altos e baixos. Quando ele treinava o Tondela na temporada 2017/18, uma derrota por 5 a 1 contra o Benfica chamou a atenção e até criou alguma polêmica. Na época, o técnico do Porto, Sérgio Conceição, questionou o profissionalismo do Tondela, causando um período de tensão no mundo do futebol.
Enquanto o Cruzeiro procura um novo técnico, a comunidade do futebol aguarda o anúncio do próximo líder que guiará a equipe durante o restante da temporada.