Autor: Monojit Mandal
A diretoria do Utah Jazz fez um ajuste drástico no verão passado, optando por negociar dois jogadores All-Star e mudar seu foco da competição imediata para uma abordagem de longo prazo. Seu objetivo é capitalizar o potencial das escolhas de alto nível, reunindo um grupo de jovens jogadores brilhantes para garantir seu lugar entre os melhores da liga nos próximos anos.
A base para essa abordagem ambiciosa foi estabelecida com a transação que transferiu Rudy Gobert para o Minnesota Timberwolves em troca de cinco escolhas de loteria na primeira rodada. Duas dessas escolhas, Walker Kessler em 2022 e Keyonte George em 2023, já produziram resultados promissores. Embora ainda seja cedo, esses resultados são bons depois de apenas dois sorteios, mas o Jazz pode ter mais coisas reservadas.
A chave para essa estratégia com visão de futuro é a situação bastante obscura em torno do futuro de Anthony Edwards no Timberwolves. Devido a essa incerteza, o Jazz pode conseguir capturar uma escolha extremamente valiosa no sorteio deste ano. Quando combinada com outras três escolhas de primeira rodada antecipadas para o verão de 2027, incluindo sua própria escolha, a escolha do Cleveland Cavaliers e a escolha protegida entre as quatro primeiras do Los Angeles Lakers, essa pode ser uma entressafra crítica para o Utah.
O Jazz está posicionado para alcançar uma mistura constante de sucesso na quadra, liderado por seu elenco atual e reforçado por um capital inexplorado significativo, com uma combinação de paciência e sorte. O impacto de Danny Ainge no escritório da frente do Utah Jazz foi significativo em apenas uma temporada, lembrando sua influência no Boston Celtics na década de 2010.
O Jazz, que começou como New Orleans Jazz antes de se mudar para Salt Lake City em 1979, tem sido uma potência na pós-temporada, participando 29 vezes e chegando às finais da Conferência Oeste dez vezes. Apesar de sua história notável, eles ainda não conquistaram um título da NBA.
Conhecido por seu potente ataque, já contou com nomes importantes do basquete, como Karl Malone, John Stockton e Donovan Mitchell. Sua defesa é igualmente poderosa, com lendas da defesa, como Rudy Gobert e Mark Eaton, em seu elenco. O Jazz agora é liderado pelo técnico Will Hardy, pelo gerente geral Justin Zanik e pelo proprietário da equipe Ryan Smith.