Autor: Amrit Santlani
O Crystal Palace fechou oficialmente a contratação do adolescente brasileiro Matheus Franca em um negócio avaliado em £ 26 milhões, que inclui uma taxa inicial de £ 17 milhões do Flamengo e acréscimos de £ 9 milhões.
Franca, de 19 anos, vinha atraindo o interesse de toda a Europa com suas atuações deslumbrantes, mas a equipe da Premier League agiu rapidamente para contratar a joia brasileira. O atacante assinou um contrato de cinco anos no Selhurst Park.
Franca fez sua estreia no time principal do Flamengo em dezembro de 2021 e jogou apenas 27 partidas pela equipe principal, mas impressionou o Palace nessas poucas oportunidades. Ele marcou nove gols e espera-se que preencha a enorme lacuna deixada pela saída de Wilfried Zaha, que se juntou ao Galatasaray após o término de seu contrato.
Espera-se que o técnico do Palace, Roy Hodgson, integre o jovem à equipe principal, já que o astro da seleção brasileira sub-20 procura fazer uma transição tranquila para a Premier League.
“Espero que eu possa trazer bons resultados para os torcedores, para os outros jogadores e para todos na equipe”, disse Franca ao site do Palace após sua apresentação. “Estou muito animado para o meu primeiro jogo aqui na minha nova casa, dando o meu melhor para a minha nova equipe“, acrescentou.
O jovem começou sua carreira em 2017, atuando nas categorias de base do Flamengo, antes de progredir nas categorias e estrear no time principal quatro anos depois. Ele representou a equipe sub-16 do Brasil seis vezes e fez algumas aparições na equipe sub-20 também.
A venda de Franca se torna a mais recente saída de grande valor e, embora ele tenha uma cláusula de liberação enorme, o Palace fez bem em garantir um acordo debaixo do nariz de outros pesos pesados europeus.
A contratação de Franca reforça ainda mais a equipe, pois ele se torna a segunda chegada de verão depois que o meio-campista Jefferson Lerma se juntou ao Palace em uma transferência gratuita do Bournemouth.
Depois de terminar em 11º lugar na Premier League na última temporada, Hogdson espera levar o clube do sul de Londres para a metade superior da tabela na próxima campanha. Em seu primeiro jogo da temporada, o Palace viajará para o Sheffield United em 12 de agosto.