Autor: Monojit Mandal
O Phoenix Suns está em uma situação inusitada com Deandre Ayton, sua estrela central emergente, no meio dos rumores de negociação da NBA que circulam pela liga. Apesar de possuir uma excelente equipe titular repleta de talentos famosos, o Suns reconhece que Ayton é fundamental para suas esperanças de título na próxima temporada, especialmente em uma Conferência Oeste dominada por grandes homens formidáveis como Nikola Jokic e Anthony Davis. No entanto, o relacionamento tenso de Ayton com a organização alimentou os rumores de uma possível venda envolvendo o jogador de 25 anos. Zach Lowe, especialista em basquete da ESPN, analisa esse assunto interessante e explica por que esse negócio pode não ser possível para o Suns.
De acordo com a pesquisa mais recente de Lowe, não há, no momento, cenários realistas de trocas que resultariam na aquisição de jogadores pelo Suns ou em seleções de draft dignas de aumentar suas chances de conquistar o desejado título da NBA. De acordo com especialistas da liga, o conjunto de habilidades únicas de Ayton, principalmente na parte defensiva, é difícil de ser reproduzido, o que o torna um recurso vital para o Phoenix. O consenso geral da organização é de que seu principal esforço deve se concentrar em curar a conexão com Ayton e elevar seu ânimo, já que ele continua sendo fundamental para suas esperanças de título.
A composição do elenco do Suns, que se baseia principalmente em sua equipe titular repleta de estrelas, aumenta as complexidades de uma negociação de Ayton. Negociações anteriores para adquirir jogadores de alto nível, como Kevin Durant e Bradley Beal, resultaram em sacrifícios substanciais, diminuindo seu capital de recrutamento e o conjunto de jovens prospectos. Como resultado, a obtenção de outro pivô que possa superar as contribuições de Ayton pode exigir que os Suns abram mão de mais do que estão dispostos a dar agora.
O tempo de Deandre Ayton com os Suns foi repleto de altos e baixos. Ele foi fundamental para levar o Phoenix às finais da NBA em 2021, demonstrando o grande potencial que o levou a ser a escolha geral nº 1 no sorteio da NBA de 2018. No entanto, as tensões entre Ayton e a organização começaram a aparecer durante a pós-temporada de 2022, principalmente durante um jogo polêmico da segunda rodada contra o Dallas Mavericks, no qual ele discutiu com o então técnico Monty Williams.
Em meio às tensões crescentes, Ayton investigou a agência livre restrita antes da temporada anterior, assinando uma folha de oferta sem precedentes com o Indiana Pacers. Embora o Suns tenha finalmente aceitado a oferta, o desempenho de Ayton na temporada anterior pode ter sido prejudicado pela tensão persistente, o que levou a uma certa regressão em seu jogo.
O objetivo do Suns é resolver suas dificuldades com Ayton e se concentrar em seu grande potencial para fazer a diferença entre uma saída precoce dos playoffs e um título com um novo técnico e um núcleo renovado. A posição de Ayton no pick-and-roll e suas habilidades defensivas serão mais importantes do que nunca com uma linha ofensiva que conta com Kevin Durant, Bradley Beal e Devin Booker como pontos focais consistentes.
Ao analisar a temporada de 2021, Ayton apresentou estatísticas notáveis, com média de 18 pontos e 10 rebotes por jogo, enquanto arremessava 58% do campo. O Suns valoriza seus esforços e está empenhado em promover seu desenvolvimento como jogador.