Autor: Barkha Roy
O chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, expressou cautela enquanto a equipe se prepara para o Grande Prêmio da Bélgica no icônico circuito de Spa-Francorchamps. Apesar de ser o adversário mais próximo da Red Bull e de Max Verstappen nas últimas corridas, Stella acredita que o layout de Spa pode expor os pontos fracos de seu carro de Fórmula 1.
Nas corridas anteriores, na Grã-Bretanha e na Hungria, a McLaren mostrou um desempenho forte, com Lando Norris garantindo o segundo lugar em ambas as ocasiões e Oscar Piastri terminando em quarto e quinto, respectivamente. No entanto, Norris havia minimizado suas chances de chegar ao Grande Prêmio da Hungria devido à adequação do carro às curvas de alta velocidade, que eram escassas no circuito de Hungaroring. Surpreendentemente, a McLaren se adaptou bem à pista desafiadora, mostrando sua versatilidade e garantindo posições competitivas.
Ao se dirigirem para Spa, Stella continua cautelosa com certas seções da pista que podem representar desafios para o desempenho do carro. Embora Spa seja conhecida por suas curvas de alta velocidade no setor intermediário, Stella destaca as chicanes e hairpins lentos, como as curvas 1 (La Source), 8 (Les Combes) e a última chicane, onde eles perderam tempo em corridas anteriores.
Stella enfatiza a importância de adaptar rapidamente a configuração do carro para atender às demandas da pista, especialmente porque o Grande Prêmio da Bélgica é um evento Sprint, acrescentando uma camada extra de complexidade à competição. Entender a altura ideal do carro é crucial para enfrentar a Eau Rouge, pois andar muito baixo pode causar problemas embaixo do carro.
Apesar dos desafios futuros, a McLaren continua motivada por seus recentes sucessos. O Grande Prêmio da Hungria viu Lando Norris garantir o segundo segundo lugar consecutivo, com Oscar Piastri demonstrando determinação, apesar de correr com danos no assoalho durante uma parte significativa da corrida. Esse sólido desempenho solidificou ainda mais a posição da McLaren à frente da BWT Alpine F1 Team no Campeonato de Construtores.
Stella elogia as recentes atualizações da equipe no carro MCL60, que se mostrou eficaz tanto nas condições mais frias de Silverstone quanto nas temperaturas mais quentes da Hungria. A capacidade da equipe de manter a competitividade em pistas com curvas de baixa velocidade tem sido um ponto significativo de progresso.
À medida que se aproxima o Grande Prêmio da Bélgica em Spa, a McLaren enfrenta o desafio de otimizar a configuração do carro para enfrentar com eficiência as diversas características da pista. Stella reconhece a importância de encontrar o equilíbrio certo entre as capacidades de alta velocidade e o desempenho em curvas de baixa velocidade.