Autor: Monojit Mandal
No início dos anos 2000, a NBA viveu uma era dominada por figuras como Shaquille O’Neal e Kobe Bryant. Embora Shaquille O’Neal fosse indiscutivelmente o melhor homem grande, Kobe Bryant surgiu como o principal jogador versátil, conquistando fãs e especialistas. No entanto, outro excelente jogador, Tracy McGrady, surgiu como um sério rival para aquele campeonato, provocando uma controvérsia acalorada entre os fãs e os especialistas.
Tracy McGrady, que se assemelhava a Bryant em estatura e conjunto de habilidades, teve uma carreira fantástica durante esses anos. Embora muitos considerassem Bryant o melhor jogador de todos os tempos, McGrady estava sempre em segundo lugar, e os debates eram intermináveis. Refletindo sobre as conversas anteriores, McGrady conversou recentemente com Patrick Beverley e admitiu que talvez tenha perdido uma qualidade que poderia tê-lo levado ao topo da liga (conforme relatado pelo Lakers Daily).
Embora o talento de McGrady nas quadras fosse evidente, a falta de um título da NBA em seu currículo deu aos opositores um ponto de discussão. Além disso, ele era criticado por não dar tudo de si em momentos importantes dos jogos. Foi somente na última temporada, quando foi trocado para o San Antonio Spurs em uma posição inferior, que ele venceu sua primeira série de playoffs.
Ao contrário de seu adversário, Kobe Bryant, reconhecido por sua dedicação incomparável à sua arte, McGrady não priorizou a manutenção cuidadosa do corpo. Como resultado, doenças, principalmente problemas persistentes nas costas, começaram a atormentá-lo na metade dos seus 20 anos, resultando em uma diminuição do seu rendimento. Aos 30 anos, McGrady estava com uma média de pontos de apenas um dígito, muito longe dos altos números de pontuação de Bryant.
McGrady e Grant Hill tornaram-se uma dupla formidável no Orlando Magic, encantando os torcedores com sua conexão em quadra. McGrady liderou a liga em pontuação em 2002-03, com média de 32,1 pontos por jogo, além de 6,5 rebotes e 5,5 assistências por jogo.
A linha de trabalho de McGrady o levou a vários times, incluindo o Houston Rockets, o New York Knicks, o Detroit Pistons e o Atlanta Hawks, onde ele continuou a exibir suas conquistas no basquete. Ele finalmente se aposentou da NBA em 2013, deixando para trás uma carreira que consolidou seu lugar como um dos maiores de todos os tempos.
Tracy McGrady foi introduzido no Naismith-Memorial-Basketball-Hall-of-Fame em 2017 em reconhecimento à sua grande carreira.