Autor: Monojit Mandal
Cam Whitmore, o fenômeno novato do Houston Rockets, está pronto para deixar sua marca na NBA, pois pretende ganhar o prestigioso prêmio de Novato do Ano na temporada 2023-24. Whitmore delineou suas metas em uma entrevista à ESPN após um desempenho espetacular na Liga de Verão da NBA em Las Vegas, onde foi nomeado MVP.
Whitmore, que está confiante em sua capacidade, declarou: “Possuo o conjunto de habilidades mais abrangente entre as escolhas do sorteio e me considero um atleta diferenciado na liga“. No entanto, ele está ciente de que ganhar o prêmio de Novato do Ano não será fácil, pois enfrentará novatos notáveis como Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, Chet Holmgren, do Oklahoma City Thunder, Scoot Henderson, do Portland Trail Blazers, Brandon Miller, do Charlotte Hornets, e até mesmo seu próprio colega de equipe, Amen Thompson.
Além disso, Whitmore terá que competir por tempo de jogo em sua própria equipe contra um grande número de concorrentes que inclui os atacantes do segundo ano Jabari Smith Jr. e Tari Eason, os alas dinâmicos Dillon Brooks e Kevin Porter Jr. e o veterano Jae’Sean Tate.
Whitmore, apesar de ter apenas 19 anos de idade, não deve ser ignorado. Durante a temporada da liga de verão de Houston, ele foi nomeado MVP, muito acima das expectativas. Esse feito é ainda mais surpreendente devido à ausência de Thompson, Smith e Eason na equipe por causa de lesões e descanso.
A disponibilidade continua sendo uma preocupação para muitos jogadores durante a temporada regular, dando oportunidade para Whitmore assumir uma posição mais proeminente, mesmo que seu compromisso inicial seja restrito quando a temporada 2023-24 começar em outubro.
Whitmore, que mede 1,70 m de altura e tem uma envergadura de 7,0 m, demonstra versatilidade ao se movimentar suavemente entre as posições de atacante pequeno e atacante potente. Suas habilidades incluem arremessos de fora e pontuação dentro da quadra. Ele também tem habilidades impressionantes de rebote e defesa, o que o torna um grande trunfo para os Rockets.
O excelente desempenho de Whitmore na Liga de Verão da NBA estabeleceu seu potencial após ser selecionado como a 20ª escolha geral no sorteio da NBA de 2023. Ele teve uma média de 18,3 pontos, 6,3 rebotes e 1,3 roubos de bola por jogo, o que lhe rendeu uma posição no primeiro time da Liga de Verão.