A falta de desenvolvimento de habilidades essenciais de Zion Williamson levanta questões antes da nova temporada

Autor: Monojit Mandal

Na preparação para a nova temporada, todos os olhos estão voltados para Zion Williamson, o jogador de destaque do New Orleans Pelicans. A carreira de Williamson foi alvo de críticas depois de perder toda a temporada 2021-22 e jogar apenas 29 partidas em 2022-23, com rumores afirmando que ele não se concentrou no desenvolvimento de algumas partes de seu jogo.

Durante uma discussão em seu podcast (marca de 27:30), o analista da NBA Ric Bucher questionou se Williamson tem dedicado tempo para aprimorar outros talentos além de sua famosa capacidade de enterrar e dominar jogadores no garrafão (h/t HoopsHype). De acordo com Bucher, pessoas próximas ao assunto notaram a falta de interesse de Williamson em aperfeiçoar seu floater, fazer layups para cima e para baixo e criar jumpers com o cotovelo.

Embora as preocupações com as habilidades de arremesso de Williamson não tenham sido o foco principal de sua carreira até agora, sua batalha para se manter saudável e atingir as enormes expectativas que o precederam como a primeira escolha geral na loteria da NBA de 2019 tem sido. Ultrapassar a barreira dos 30 jogos em uma única temporada tem sido difícil, sendo que a temporada 2020-21 foi a única vez em que ele fez isso.

No entanto, quando está em quadra, Williamson é imparável, com média de 25,8 pontos, 7,0 rebotes e 3,6 assistências por jogo, enquanto arremessa incríveis 60,5% do campo. Se ele conseguir se manter saudável para a próxima temporada de 2023-24, nada menos que outro desempenho excepcional seria inesperado.

No entanto, embora ele possa não ter o melhor floater da liga no momento, a influência de Williamson no jogo não pode ser subestimada. Ele foi nomeado o Novato do Ano e o Jogador do Ano da ACC, depois de ter uma média de 22,6 pontos, 8,9 rebotes e 2,1 roubos de bola por jogo como calouro na Universidade de Duke. Além disso, ele levou a Duke ao campeonato da NCAA, onde foi derrotada pelo Virginia Cavaliers.

Williamson fez sua tão esperada estreia na NBA em 22 de outubro de 2019, marcando surpreendentes 22 pontos em uma vitória contra o Houston Rockets, depois de ser selecionado em primeiro lugar pelo New Orleans Pelicans na loteria da NBA de 2019. Em 2020, ele foi escolhido para o primeiro time de novatos da NBA.

Williamson se tornou o quarto jogador mais jovem da NBA a ser escolhido para um jogo All-Star em 2021, apesar de estar limitado por doenças. Apesar dessas dificuldades, ele continua sendo um dos jogadores mais dinâmicos da liga.

Williamson é conhecido por sua agilidade explosiva e capacidade de afundar sobre os defensores, mas também é um ótimo reboteiro e exímio passador. Enquanto continua a melhorar seu jogo, seu potencial para se tornar um dos melhores jogadores da NBA é evidente.

O pivô nascido em Salisbury, Carolina do Norte, em 6 de julho de 2000, frequentou a Spartanburg Day School em Spartanburg, Carolina do Sul, onde foi amplamente considerado um prospecto cinco estrelas e o melhor jogador da classe de 2018. Ele se comprometeu com a Duke University para jogar basquete universitário.

Williamson, que mede 1,80 m e pesa 80 kg, é uma rara mistura de tamanho e agilidade, atraindo comparações com Vince Carter e LeBron James devido a suas enterradas devastadoras. Além de suas excelentes qualidades físicas, ele demonstrou a capacidade de ampliar seu alcance de arremessos, mantendo suas habilidades de rebote e criação de jogadas.