Autor: Barkha Roy
A Aston Martin enfrentou um momento de incerteza durante a corrida em Montreal, quando Fernando Alonso segurou Lewis Hamilton pelo segundo lugar. A equipe instruiu Alonso a começar a levantar e a diminuir a velocidade sem fornecer uma explicação, levantando dúvidas entre as emissoras de TV e as equipes rivais. Após a corrida, o diretor da equipe da Aston Martin, Mike Krack, esclareceu a situação, revelando que a decisão foi motivada por uma suspeita de problema no sistema de combustível. No entanto, acabou sendo um alarme falso.
“Achamos que tínhamos um problema com o sistema de combustível, mas não tínhamos certeza, então, por precaução, dissemos que o melhor era economizar combustível e fazer lift and coast“, explicou Krack. Pressionado a dar mais detalhes, Krack se recusou a revelar a natureza específica da indicação errônea, afirmando que eles achavam que tinham um problema que não se concretizou.
Ao implementar a estratégia “lift and coast”, Alonso sacrificou o tempo de volta, mas garantiu seu sexto pódio na temporada. Krack admitiu que foi difícil avaliar o custo de sua decisão, estimando que ela pode ter resultado em uma perda de alguns décimos de segundo. No entanto, a Aston Martin priorizou a conclusão segura da corrida em vez de correr riscos desnecessários.
As instruções vagas dadas a Alonso, especuladas pelo próprio piloto como uma forma de evitar preocupações excessivas, provocaram especulações entre as emissoras e as equipes rivais sobre o problema subjacente. Em uma reviravolta surpreendente, a Mercedes informou a Hamilton, durante a corrida, que Alonso poderia estar com problemas de freio, o que levantou as sobrancelhas no pitwall da Aston Martin. Krack comentou com humor que eles ficaram surpresos com os comentários, sugerindo que a Mercedes parecia ter mais conhecimento sobre seu carro do que eles.
No final, Alonso garantiu o segundo lugar, com Hamilton completando o pódio atrás do vencedor da corrida, Max Verstappen. Hamilton reconheceu que a Aston Martin esteve um passo à frente da Mercedes durante todo o fim de semana, atribuindo sua vantagem à nova carroceria lateral e ao assoalho revisado do AMR23. Ele admitiu que suas dificuldades nas curvas de baixa velocidade, especialmente com a tração, contribuíram para sua incapacidade de igualar o ritmo de Alonso e Verstappen.
Hamilton permaneceu otimista, expressando confiança na capacidade da Mercedes de melhorar o downforce traseiro e a eficiência geral. Ele acreditava que o desempenho da equipe estava melhorando gradualmente e que eles estavam indo na direção certa. Embora Verstappen tivesse uma liderança confortável, Hamilton achava que o ritmo da equipe estava mais próximo do da Aston Martin durante a corrida.