Autor: Amrit Santlani
A Croácia enfrentou a Holanda no Stadion Feijenoord “De Kuip”, em Roterdã, no dia 15 de junho, buscando garantir uma vaga na final da Liga das Nações da UEFA. Apesar de ter saído na frente, a equipe holandesa sofreu um colapso no final, com os homens de Zlatko Dalic registrando uma reviravolta e vencendo o jogo por 4 a 2. O placar final poderia ter sido ainda mais embaraçoso para a equipe de Ronald Koeman se não fossem as várias defesas de Justin Bijlow no final do jogo.
O capitão croata Luka Modric teve a bola no fundo da rede aos 20 minutos, mas a tentativa de chute aéreo de Mario Pašalić pegou Nathan Ake e o árbitro deu falta para os holandeses. Pouco depois da marca de meia hora, o time de Koeman abriu o placar após uma boa jogada em equipe, quando Donyell Malen estava à disposição para bater Dominik Livaković na trave.
O jogo continuava 1 a 0 no intervalo, mas logo após o reinício, Cody Gakpo desafiou Modric de forma desajeitada e a Croácia ganhou um pênalti, que Andrej Kramaric cobrou para empatar a partida.
A confiança que os comandados de Dalic adquiriram com o gol de abertura ficou evidente em seu jogo, pois a dinâmica mudou completamente e eles assumiram a liderança aos 72 minutos, quando Luka Ivanušec fez o passe para Mario, que chutou de perto para fazer 2 a 1. A Croácia virou o jogo e continuou a jogar bola antes de os holandeses ganharem vida nos acréscimos.
No último minuto, Noa Lang acertou um chute de perto para restabelecer a igualdade mais uma vez, provavelmente no último chute do jogo.
Assim, a semifinal foi para a prorrogação e, apenas oito minutos após o reinício, Bruno Petkovic acertou um belo chute de fora da área para dar à sua equipe a liderança mais uma vez. Frenkie de Jong quase foi culpado de marcar um gol contra, já que a equipe de Koeman parecia ter perdido completamente o rumo da partida, mas conseguiu escapar por pouco.
O chute de Steven Bergwijn foi defendido por Livakovic no segundo tempo da prorrogação, e Lang não conseguiu desviar o rebote para o gol, perdendo uma chance gloriosa antes da Croácia marcar o quarto gol, castigando ainda mais os holandeses. Tyrell Malacia cometeu um pênalti depois de uma entrada precipitada em Petkovic e Modric marcou de 12 metros para consolidar a vaga da Croácia na final.