Autor: Monojit Mandal
No cenário em constante mudança do basquete moderno, determinar as características de um bom técnico é uma tarefa difícil. No entanto, quando pressionado a encontrar uma solução, um termo resume a essência: “flexibilidade rígida”. É uma contradição que requer a manutenção de noções opostas ao mesmo tempo, sabendo que ambas podem ser verdadeiras. Tornar-se extremamente rígido como “técnico de jogadores” corre o risco de se tornar uma lâmina de dois gumes, enquanto ser altamente adaptável como “técnico de jogadores” corre o risco de ter um desempenho abaixo do esperado, como visto na trágica saída do técnico principal de um time talentoso do Philadelphia 76ers.
Encontrar um líder que combine sabedoria filosófica com humildade, que possua habilidades arquitetônicas para ajustar estratégias rapidamente e que compreenda a importância de acomodar as necessidades individuais, como Erik Spoelstra, do Miami Heat, um funcionário com 28 anos de casa que incorpora esse potente coquetel de treinamento, é fundamental para atingir o delicado equilíbrio.
Erik Spoelstra é originário dos isolados barrens próximos a Buffalo, no norte do estado de Nova York, e sua educação moldou sua personalidade. Suas raízes são semelhantes às de seu mentor, Pat Riley, que veio da cidade industrial de Schenectady. A abordagem do técnico Spoelstra exemplifica ao máximo a ideologia de Riley. A “Cultura do Calor” de Riley, inspirada em seu tempo com a equipe do Lakers dos anos 80, que finalmente se voltou contra ele, concentrou-se primeiramente em seu caráter pessoal. Riley era uma figura extravagante, vestida de Armani nas laterais, sempre pronto para reivindicar o crédito, como qualquer fã do Knicks do início e meados dos anos 90 pode confirmar.
Ao mesmo tempo, ele agia como um governante autocrático, esperando total devoção de suas equipes sem oferecer nada em troca. Spoelstra, por outro lado, é um crente apaixonado, que pegou os componentes positivos dos testes de condicionamento físico e das medidas de gordura corporal de Riley e os transformou em uma religião de sacrifício que ele não apenas espera de seus jogadores, mas também pratica.
Frequentemente nos concentramos nas partes incorretas da personalidade de Spoelstra. Seu obituário quase certamente destacará sua conquista como o primeiro técnico asiático-americano a ganhar um título nos quatro principais esportes norte-americanos. No entanto, ele é muito mais do que o resultado do nepotismo. Com uma família bem relacionada e com pedigree, sua genealogia está fortemente estabelecida no basquete. Jon Spoelstra, ex-aluno da Notre Dame, começou sua carreira em marketing no Buffalo Braves, antes de se tornar gerente geral do Trail Blazers por uma década. Por fim, atuou como presidente do Nets na década de 1990.
Watson, o avô de Jon e Erik, era conhecido por seu caráter “esquentado” e rude. Watson era um astro do basquete universitário e um jornalista de carreira. Erik Spoelstra, um ex-estagiário de vídeo que evoluiu para treinador de jogadores do Euroball e finalmente sucedeu Pat Riley, é o ápice de seus esforços combinados. Um vídeo dele trabalhando na Miami Arena em seus primeiros dias exemplifica sua paixão e compromisso eternos.
Quando se analisa o mandato de Spoelstra, o foco é frequentemente colocado em sua consistência e presença persistente na manutenção da famosa CULTURA HEAT. Entretanto, assim como seu aclamado colega Greg Popovich, o que realmente distingue Spoelstra é sua capacidade de se reinventar como técnico a cada ano. Como um jovem técnico encarregado da primeira superequipe genuína, ele demonstrou habilidades excepcionais de gerenciamento de jogos. Ele também demonstrou talento para transformar um grupo heterogêneo de jogadores, exemplificado pelo ardente artilheiro Dion Waiters, em uma equipe coesa capaz de produzir resultados espetaculares. A habilidade de Spoelstra como técnico decorre de sua capacidade de se adaptar e superar obstáculos. Ele tem uma habilidade especial para criar o melhor.