Autor: Soorya G
Após o término da temporada da Premier League, o interesse da comunidade do futebol inglês se voltará para a final da FA Cup entre os Red Devils e o Manchester City, possível candidato ao tricampeonato, que será disputada no icônico Estádio de Wembley. Há pouco tempo, o Manchester City reforçou seu domínio ao conquistar seu quinto título da Premier League em seis temporadas. O City, que tem sido um dos melhores times da Europa há algum tempo sob o comando do tático espanhol Pep Guardiola, também está em sua segunda final da Liga dos Campeões em três anos, onde enfrentará a titã italiana Inter de Milão. Os Cityzens chegaram à final depois de vencerem o RB Leipzig, o Bayern de Munique e o atual campeão da Liga dos Campeões, o Real Madrid, na fase eliminatória, todos com vitórias convincentes. Eles agora estão buscando um triplo sem precedentes, esperando seguir os passos do Manchester United, que enfrentarão na final da FA Cup. O United havia conseguido o feito sob o comando do lendário Alex Ferguson, em 1999.
A jornada para o campeonato da Premier League pode ter sido a mais difícil durante o tempo de Pep Guardiola no Manchester City, já que sua equipe perseguia continuamente o Arsenal de Mikel Arteta, que estava claramente à frente do título durante a maior parte da temporada. Um recorde para uma equipe que perdeu o título, os Gunners mantiveram o primeiro lugar por mais de 200 dias, antes que os homens de Guardiola os alcançassem de forma tipicamente brilhante. Os Cityzens ganharam 26 partidas antes de perderem para o Brentford de Thomas Frank em seu último jogo na liga, quando já haviam garantido o título. A equipe do Manchester City agora se concentrará apenas em cada uma das finais da copa, sendo que a Liga dos Campeões é muito mais crucial para eles, já que a vitória no cobiçado torneio lhes foi negada, mesmo que tenham chegado muito perto em algumas ocasiões. A final da FA Cup pode ser usada pelo City como uma forma de se preparar para a partida contra a poderosa Inter de Milão, pois eles esperam vencer em Wembley, embora seus rivais locais possam ter outras ideias.
Considerando a situação em que o clube se encontrava há cerca de um ano, o Manchester United teve uma temporada fantástica. As coisas não correram tão bem quanto o previsto após a contratação de Erik Ten Hag, pois os Red Devils sofreram algumas derrotas decepcionantes no início de seu mandato. No entanto, Ten Hag persistiu com sua filosofia de treinador, mesmo tomando decisões difíceis, uma das quais foi colocar o grande Cristiano Ronaldo no banco. O Manchester United foi recompensado por sua melhora consistente ao longo da temporada, pois os Red Devils venceram a Carabao Cup, derrotando o Newcastle no jogo final, dando a eles seu primeiro troféu, em seis anos. O United fez um ótimo trabalho utilizando a posse de bola com o novo sistema, muitas vezes montando uma sequência de passes rápidos, para criar espaço e romper as estruturas defensivas adversárias.
Notícias da equipe
Embora ambos os treinadores queiram escalar suas melhores equipes para o jogo importantíssimo, os dois lados estarão lidando com suas próprias preocupações físicas. Lisandro Martinez ficará de fora da final da FA Cup, enquanto Manuel Akanji, Kevin De Bruyne e Ruben Dias estão se recuperando de pequenas lesões. O United também pode ficar sem os serviços de Antony, que está correndo contra o tempo para voltar à forma física completa.
Escalações esperadas:
Manchester City: Ederson; Walker, Ake, Laporte; Stones, Rodri; Gundogan, Foden, Mahrez, Silva; Haaland;
Manchester United: De Gea; Wan Bissaka, Varane, Lindelof, Shaw; Casemiro, Eriksen; Sancho, Fernandes, Rashford; Martial;
Jogadores-chave
Do ponto de vista do City, o desempenho de Ilkay Gundogan será um fator fundamental, considerando que o veterano está em uma fase fantástica. O alemão desempenhou um papel importante na fantástica campanha do Manchester City rumo ao título na segunda metade da temporada e, caso De Bruyne seja excluído do jogo, a responsabilidade recairá sobre Gundogan.
O sucesso de Raphael Varane será fundamental para o Manchester United, pois o vencedor da Copa do Mundo da França terá a responsabilidade de combater a sensação norueguesa Erling Haaland. Ele tem contribuído de forma crucial para as façanhas do United este ano e sua importância na final não pode ser subestimada.
PREDICÕES
O City levantará o troféu da Copa da Inglaterra
O Manchester City tem sido implacável em todas as competições ao longo da temporada e começa como favorito indiscutível para levantar o troféu no sábado.
Haaland encontra o fundo do gol
O imponente norueguês continua em ótima forma, como fez durante toda a temporada, quebrando o recorde de gols da Premier League em sua primeira temporada. Ele já marcou 51 gols em todas as competições nesta temporada e estará ansioso para marcar mais alguns, já que o City deseja a tríplice coroa.
Sancho brilha contra ex-patrões
O ala inglês não esteve em sua melhor forma pelo Manchester United no ano passado, mas deu a volta por cima nos últimos tempos, marcando dois gols em um mesmo jogo. Produto da academia do City, ele tentará ter um bom desempenho contra seus antigos empregadores.