Autor: Monojit Mandal
A Associação Nacional de Basquete (NBA) abriu uma investigação formal sobre a conduta do árbitro veterano Eric Lewis em relação a uma conta do Twitter, agora excluída. Lewis e outros árbitros da NBA foram defendidos pela conta, que tinha o pseudônimo de “Blair Cuttliff”, que rotineiramente reagia a publicações sobre a arbitragem da liga. Lewis pode ser punido se for descoberto que ele era a pessoa que tuitava sobre as escolhas dos árbitros, sem a devida autorização.
Quando apareceu uma foto da esposa e dos filhos de Lewis usando camisetas do Boston Celtics, as suspeitas sobre ele começaram a crescer. Devido ao fato de Lewis ter arbitrado um jogo entre o Boston Celtics e o Los Angeles Lakers no início do ano, essa informação alarmou os fãs da NBA no Twitter. LeBron James e Jayson Tatum, do Celtics, envolveram-se em uma polêmica chamada de falta perdida durante o jogo, o que irritou os jogadores e torcedores do Lakers.
James abordou imediatamente o cenário em desenvolvimento em sua conta no Twitter quando a notícia veio à tona no sábado, desafiando a veracidade das acusações contra Lewis. Patrick Beverley, seu ex-companheiro de equipe que havia jogado com Lewis na mesma partida, fez o mesmo. Quando Beverley entrou na quadra com uma câmera para mostrar a chamada incorreta, ela recebeu uma falta técnica.
A conta de Lewis no Twitter foi excluída depois de se tornar pública, mas foi ressuscitada sob o pretexto de Mark, o irmão que Lewis alega ter. A investigação da liga examinará cuidadosamente a situação à luz dos playoffs em andamento, para verificar se Lewis estava realmente gerenciando a conta ou se sua defesa tem algum fundamento.
Esse episódio serve como um lembrete dos problemas subjacentes ao sistema de arbitragem e de como os preconceitos podem persistir em algumas situações. Independentemente das consequências, ele mostra como é importante que a NBA resolva esses problemas e trabalhe em prol de uma arbitragem imparcial.
É importante observar que essa não é a primeira vez que contas de queimadores causam polêmica na NBA. Bryan Colangelo, o gerente geral do Philadelphia 76ers, pediu demissão em 2018, depois que ele e sua esposa foram vinculados a contas de burner que criticavam os jogadores da equipe. Da mesma forma, Kevin Durant reconheceu em 2020 que usou muitas identidades de burner para se conectar com fãs que o criticavam, ou à sua equipe.