Autor: Monojit Mandal
O Heat venceu o Celtics nas finais da Conferência Leste, acabando com as esperanças da equipe de voltar às finais da NBA nesta temporada. A equipe está atualmente em um verão muito importante, pensando no que acontecerá com seus principais jogadores e planejando como se manter competitiva.
A próxima agência gratuita do armador All-Star do Celtics, Jaylen-Brown, que está programado para se tornar um agente livre no próximo verão e agora tem direito a uma extensão de contrato, é uma das principais preocupações da equipe. Para manter Brown e seu núcleo juntos, o Boston deve considerar cuidadosamente o quanto está preparado para se comprometer.
Entretanto, a equipe principal do Celtics não está preocupada apenas com Brown. A dificuldade do processo de tomada de decisão nos próximos meses é aumentada pelo fato de que eles também têm outros jogadores importantes cujos contratos vencem este ano ou em breve.
Pelos próprios padrões do Celtics, essa temporada da NBA foi um fracasso. Apesar de ter adicionado Malcolm Brogdon à equipe no verão e de ter Jayson Tatum e Jaylen-Brown selecionados para a equipe All-NBA, o Boston ficou aquém das expectativas. Até mesmo a equipe que havia sido derrotada pelo Golden State Warriors em seis jogos, foi trazida de volta.
No início do verão, o Celtics precisa tomar decisões para o longo e também, para o curto prazo. Eles agora têm 13 jogadores de seu clube de 57 vitórias sob contrato e precisam decidir o que fazer com o agente livre restrito Grant Williams. A provável recontratação de Williams pode colocar o Celtics em risco de pagar o imposto de repetição, o que seria caro.
No futuro, o Celtics também deve pensar na viabilidade de um time que inclui dois jogadores que ganham um salário total de mais de US$ 600 milhões. Devido às suas seleções para o All-NBA, Brown deverá assinar uma extensão de US$ 295 milhões nesta offseason, e Tatum poderá assinar um contrato de US$ 318 milhões, no verão seguinte. O Celtics deve decidir se esse investimento está de acordo com suas aspirações de campeonato sob o novo CBA.
Felizmente para o Celtics, o contrato de Tatum não entrará em vigor até a temporada 2025-26, portanto, quando o elenco estiver completo, o time não correrá o risco imediato de ultrapassar o segundo limite previsto de US$ 189 milhões.