Autor: Monojit Mandal
Como resultado da espetacular varredura de 4 a 0 sobre o Los Angeles Lakers nas finais da Conferência Oeste, o Denver Nuggets se viu em uma situação incomum. Eles terão um intervalo de 10 dias, uma raridade na NBA, enquanto se preparam para sua primeira participação nas finais da NBA.
O Miami Heat e o Boston Celtics ainda estão nas finais da Conferência Leste, onde o Heat atualmente lidera por 3 a 2, indo para o sexto jogo no sábado. Por outro lado, o Denver Nuggets tem um longo período de descanso até o início das finais. Michael Malone, o técnico principal, reconheceu que foi difícil manter o ritmo durante essa pausa.
“Você está jogando dia sim, dia não, por tanto tempo, e agora, de repente, você tem um intervalo de oito, nove, dez dias“, comentou Malone durante uma entrevista coletiva na sexta-feira. Ele confessou que a quebra de ritmo era inevitável e que é difícil simular a intensidade de um jogo de playoffs da NBA nos treinos.
O Nuggets modificou seu plano de treinamento para lidar com essa circunstância incomum. Terça-feira foi um dia livre, enquanto quarta-feira foi um dia de treino opcional. Eles se concentraram no condicionamento físico na quinta-feira e, em seguida, tiveram uma sessão de treinos mais curta, porém mais comum, na sexta-feira.
A incapacidade da equipe técnica de começar a fazer planos táticos para as próximas finais, aumenta a dificuldade. Malone reconheceu o desafio de estar pronto para um adversário desconhecido. “É uma posição difícil, pois você está apenas vagamente preparado para um adversário; você não tem ideia de quem vai enfrentar. Por isso, como eu disse aos nossos rapazes, o que importa atualmente somos nós“, disse ele.
Malone enfatiza o valor de manter a concentração, enquanto trabalha para melhorar certas partes dos jogos do Nuggets durante esse período. Ele incentiva seus jogadores a aproveitarem os pequenos triunfos ao longo do caminho, mantendo em mente o grande prêmio: um campeonato.
“Acredito que seja minha responsabilidade incentivar nossos rapazes a não lerem ou prestarem atenção a outras pessoas que lhes digam como eles são fantásticos. Porque se você fizer isso, afirmou Malone, o sucesso o tornará um pouco mole demais“. Ele estimulou seu grupo a manter a disciplina, a fome, o desespero e a urgência.
Malone lida com suas próprias dificuldades pessoais, enquanto os Nuggets estão esperando. Ele assiste aos jogos emocionantes entre Celtics e Heat de seu sofá. Ele encarregou os membros de sua equipe de fazer análises minuciosas dos dois possíveis rivais, para aproveitar ao máximo o intervalo. Malone está ciente de que sua equipe terá uma tarefa difícil nas finais, independentemente do resultado.
No entanto, Malone está ciente da importância de encontrar um equilíbrio em sua vida pessoal. Ele disse em tom de brincadeira que se tivesse uma “mentalidade de jogo sete” em casa, sua família iria embora. Ele se esforça para manter seu senso de realidade e passar um tempo de qualidade com seus entes queridos, pois está ciente de seus papéis como marido e pai.
Para Malone, é importante “respirar profundamente de vez em quando e apreciar a vista“. Ele tenta manter a perspectiva enquanto se concentra na atividade em questão, seja ela jogar pickleball com a esposa ou simplesmente aproveitar o momento.
Os Nuggets estão decididos enquanto aproveitam esse raro descanso antes das finais da NBA, pois sabem que o maior desafio ainda está por vir.