Autor: Barkha Roy
Daniil Medvedev alcançou um marco significativo na Internazionali BNL d’Italia nesta quinta-feira, ao derrotar confortavelmente o qualifier alemão Yannick Hanfmann por 6-2 e 6-2, garantindo sua vaga nas semifinais em Roma, pela primeira vez. Enquanto isso, Elena Rybakina, sexta colocada no ranking, avançou para as semifinais da Internazionali BNL d’Italia após a desistência prematura da bicampeã Iga Swiatek, devido a uma lesão na coxa direita. A atual campeã de Wimbledon, entra agora em sua primeira semifinal de WTA 1000 no saibro, com a partida contra Swiatek, terminando em 2-6, 7-6(3), 2-2.
Medvedev teve um desempenho surpreendente contra Hanfmann, adotando uma estratégia de se posicionar bem atrás da linha de base, para lidar efetivamente com os golpes fortes do alemão. Sua excepcional capacidade de arremessar, ficou evidente quando ele fez vários winners de passe impressionantes. Demonstrando agilidade e precisão, o terceiro cabeça de chave mostrou sua excelente cobertura de quadra e cronometrou seus golpes de forma impecável, tanto com o forehand quanto com o backhand, garantindo a vitória, em uma hora e 20 minutos.
Em seguida, Medvedev, de 27 anos, enfrentará Stefanos Tsitsipas ou Borna Coric, nas semifinais no sábado. O resultado da partida determinará o adversário de Medvedev, na próxima rodada.
Na partida individual feminina, Swiatek demonstrou suas habilidades excepcionais no saibro nos primeiros estágios da partida, quebrando o saque de Rybakina no primeiro game e repetindo o feito dois games depois, estabelecendo uma vantagem de 3 a 0, com uma dupla quebra. Levando seu ímpeto para o segundo set, a número um do mundo rapidamente quebrou Rybakina mais uma vez, ampliando sua vantagem para 3 a 1. No entanto, foi somente após 6-2, 4-3, que Rybakina finalmente teve sua primeira oportunidade de break point. Aproveitando o momento, Rybakina aproveitou um erro de forehand de Swiatek, empatando o set em 4-4. Demonstrando grande resiliência, Rybakina defendeu com sucesso três break points em seu jogo de serviço subsequente, lutando contra 15-40 para manter seu saque e assumir uma vantagem de 5-4.
No tiebreak que se seguiu, o desempenho excepcional de Rybakina nos tiebreaks nesta temporada, ficou evidente. Mostrando habilidade e compostura, a jogadora do Cazaquistão executou suas estratégias de forma impecável, ampliando seu impressionante recorde de tiebreaks para 9-1 e forçando a partida para um terceiro set decisivo, após uma batalha de duas horas.
No penúltimo ponto do tiebreak do segundo set, Swiatek saiu de um deslize, com evidente desconforto, mostrando sinais visíveis de dor. Como resultado, ela tomou a decisão de solicitar um tempo médico, durante o intervalo do set seguinte. Quando retornou à quadra, Swiatek estava com a parte superior da perna direita amarrada para se apoiar. Apesar da lesão, Swiatek demonstrou uma determinação admirável e continuou a testar sua mobilidade por mais quatro games, quando o jogo recomeçou. No entanto, depois que Rybakina conseguiu segurar seu saque para empatar o placar em 2 a 2, Swiatek se aproximou da rede e estendeu a mão para um aperto de mão, significando o fim da árdua batalha que durou 2 horas e 20 minutos.