Autor: Barkha Roy
No Masters de Roma, Novak Djokovic derrotou Cameron Norrie por 6-3 e 6-4 em sets diretos, empregando seu estilo de jogo poderoso e agressivo na quadra de saibro italiana. Isso foi demais para Norrie, pois Djokovic dominou a partida, desde o início. Por outro lado, Iga Swiatek, a melhor jogadora do ranking feminino, garantiu sua vaga nas quartas de final, da Internazionali BNL d’Italia pela terceira vez consecutiva, ao derrotar Donna Vekic, 21ª colocada, com um placar de 6-3 e 6-4.
Em sua busca pelo sétimo título em Roma, Novak Djokovic tem como objetivo repetir seus sucessos anteriores no torneio em 2008, 2011, 2014-2015, 2020 e 2022. Depois de uma vitória imponente que durou 89 minutos, o sérvio de 35 anos enfrentará o dinamarquês Holger Rune, na próxima rodada. Rune enfrentou uma partida desafiadora contra o qualifier australiano Alexei Popyrin e conseguiu garantir uma vitória difícil em uma batalha de três horas, vencendo por 6-4, 5-7 e 6-4.
Em uma partida separada, Daniil Medvedev, atual número 3 do ranking mundial, garantiu a vitória contra Alexander Zverev, com um placar de 6-2, 7-6(3) na terça-feira. No início do dia, no Foro Itálico, Zverev já havia saído vitorioso em uma partida da terceira rodada, adiada pela chuva, contra J.J. Wolf. No entanto, a tentativa de Zverev de vencer duas partidas em um único dia, foi frustrada pelo desempenho dominante de Medvedev. Medvedev controlou as longas jogadas de linha de base durante toda a partida e aproveitou três das nove oportunidades de break point, aumentando sua notável marca de 36 vitórias nesta temporada, que lidera o ATP Tour.
Em outra partida, Casper Ruud, da Noruega, venceu facilmente o sérvio Laslo Djere por 6-1 e 6-3, garantindo sua vaga nas quartas de final. Ele agora enfrentará o 24º cabeça-de-chave, Francisco Cerundolo, nessa rodada. Cerundolo, por outro lado, conseguiu superar o desafio do favorito local Jannik Sinner, vencendo a partida por 6-7(3), 6-2 e 6-2. Em seguida, Yannick Hanfmann, um qualifier classificado em 101º lugar no ranking mundial, causou uma reviravolta, ao derrotar Andrey Rublev, sexto cabeça de chave, em uma partida muito disputada, que terminou com um placar de 7-6(5), 4-6, 6-3. Essa vitória marca a primeira participação de Hanfmann nas quartas de final do ATP Masters 1000, em Roma. Seu próximo adversário será o terceiro cabeça de chave, Daniil Medvedev.
No evento feminino, após sua vitória sobre Vekic, Swiatek enfrentará Elena Rybakina. Veronika Kudermetova, 12ª colocada no ranking, alcançou sua segunda semifinal consecutiva no WTA 1000, ao superar o desafio da 21ª cabeça de chave, Zheng Qinwen, com um placar de 3-6, 6-3 e 6-4 nas quartas de final da Internazionali BNL d’Italia.
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Na sexta-feira, ela enfrentará Anhelina Kalinina, que garantiu sua vaga nas semifinais ao travar uma dura batalha contra a única participante brasileira restante, Beatriz Haddad Maia. Kalinina saiu vitoriosa em um confronto emocionante, vencendo com um placar de 6-7(2), 7-6(6), 6-3. Notavelmente, essa partida entre Kalinina e Haddad Maia tem a distinção de ser a partida mais longa da temporada 2023 do Hologic WTA Tour, com a impressionante duração de 3 horas e 41 minutos.
Garantindo a última vaga como a oitava classificada para as quartas de final do torneio, Paula Badosa saiu vitoriosa com uma vitória por 6-4, 6-7(4) e 6-2 sobre Karolina Muchova. Sua próxima adversária será Jelena Ostapenko, que também avançou para as quartas de final depois de uma difícil vitória em três sets contra a oitava cabeça de chave, Daria Kasatkina, em sua própria partida, da quarta rodada.