Autor – Amrit Santlani
O capitão da Inter de Milão, Lautaro Martinez, fez a diferença ao levar seu time à primeira final da Liga dos Campeões, desde que o clube levantou o troféu pela última vez em 2009-10, sob o comando de José Mourinho.
Com uma vantagem de 2 a 0 no placar agregado do jogo de ida da semifinal da Liga dos Campeões, a Inter venceu o jogo de volta por 1 a 0, no Estádio San Siro, na quarta-feira. O gol de Martinez, aos 74 minutos do segundo tempo, provou ser o último prego no caixão de uma unidade sem brilho do Milan, que não conseguiu corresponder às expectativas, apesar do retorno de Rafael Leão, após a lesão.
O atacante português ficou de fora do jogo de ida devido a uma lesão na coxa e, embora tenha tido a melhor chance da noite para diminuir o déficit, Léo chutou para fora da primeira marca.
Enquanto a Inter aguarda seus companheiros finalistas, antes do jogo de volta da semifinal da Liga dos Campeões, na quinta-feira, entre Real Madrid e Manchester City, a maneira como o time de Simone Inzaghi derrotou o Milan, significa que será difícil de ser batido, por todo o poder de fogo do City e do Madrid.
O Inter de Milão chegou à sua última final da Liga dos Campeões, em 13 anos, quando Martinez trocou passes com Romelu Lukaku e, embora no início, parecesse que o Milan tinha homens suficientes para defender, Lukaku desbloqueou a defesa do Milan, com um passe simples e Martinez não desperdiçou um chute de seis metros.
O vencedor da Copa do Mundo da Argentina, ganhou de Mike Maignan na trave e levou os torcedores em San Siro ao delírio. Depois de ter sido colocado ao lado de times como o Bayern de Munique e o Barcelona no grupo da morte, o time não só conseguiu superar o Barça nas oitavas de final, como também conseguiu chegar à final, com o objetivo de encerrar uma campanha notável, com o que seria apenas, o seu quarto título da Liga dos Campeões.
Após a partida, Martinez elogiou a coerência da equipe da Inter, como o fator decisivo, depois que a equipe conseguiu vencer o seu arquirrival nos dois jogos e conquistar o direito de se gabar no Derby della Madonnina (clássico entre Milan e Inter de Milão).
“O que conta é a equipe. Experimentei isso na Copa do Mundo (com a Argentina)“, disse Martinez.
“É mais fácil se você tiver uma equipe unida, com todos trabalhando na mesma direção. Isso significa que você pode jogar essas partidas muito importantes, da melhor maneira possível.”
Ele acrescentou: “Depois de vencer a Copa do Mundo e vivenciar o que é o auge para um jogador, eu sabia que poderíamos chegar a essa final, e conseguimos.“
O Milan dominou a maior parte da posse de bola no primeiro tempo, enquanto a Inter procurava jogar no contra-ataque e os dois times tiveram uma grande oportunidade, cada um de abrir o placar. Edin Dzeko, chegou perto de marcar na segunda etapa, ao desviar uma cobrança de falta de Hakan Calhanoglu em direção ao gol, mas Maignan fez uma defesa à queima-roupa, para evitar que sua equipe ficasse ainda mais atrás.
Do outro lado, a corrida individual de Léo colocou os defensores da Inter em apuros, mas o português não conseguiu manter o chute dentro do gol.
O belga marcou dois gols contra o Sassuolo e começou no banco de reservas na quarta-feira, mas certamente fez a diferença, desde o momento em que entrou em campo. O jogador emprestado pelo Chelsea, poderia ter marcado um gol no final, mas Maignan estava atento.
O ala brasileiro Junior Messias não impressionou o Milan e apesar de suas tentativas, não conseguiu desbloquear uma defesa resoluta da Inter antes de ser expulso, aos 76 minutos, do segundo tempo.
“É normal ficar desapontado depois de perder na semifinal, especialmente em um clássico“, disse Pioli após a derrota do Milan.
“Considerando nossa jornada e o que fizemos nos últimos três anos, teria sido fabuloso chegar à final. Mas não conseguimos, o que é uma grande decepção“, acrescentou.