Autor: Monojit Mandal
Apesar de sua péssima saída dos playoffs, o Los Angeles Clippers manterá Kawhi Leonard e Paul George como o núcleo de sua equipe. O presidente Lawrence Frank reconheceu a decisão aos repórteres na sexta-feira, admitindo que os Clippers ficaram aquém de suas esperanças de campeonato, apesar do fato de os dois jogadores estarem machucados.
Durante a temporada regular, George apareceu em 56 jogos e Leonard em 52 jogos pelo time, que é reconhecido por seu cuidadoso gerenciamento de carga de jogadores importantes. No entanto, devido a uma torção no joelho direito, George perdeu os últimos nove jogos da temporada e toda a série de playoffs contra o Phoenix Suns, enquanto Leonard foi forçado a sair da série após apenas dois jogos devido a um rompimento do menisco no joelho direito. Leonard também perdeu toda a temporada 2021-2022 devido a uma cirurgia no LCA e não jogou mais de 57 jogos em uma temporada desde que ingressou no Clippers em 2019.
Apesar dessas preocupações com lesões, os Clippers continuam comprometidos com Leonard e George, que devem renovar seus contratos nesta offseason. Leonard será elegível para uma extensão em 12 de julho, após uma média de 25,3 pontos, 6,7 rebotes e 4,7 assistências por jogo em 161 jogos pelos Clippers. George, que tem média de 23,2 pontos, 6,3 rebotes e 4,9 assistências em 189 jogos com o Lakers, tem até 1º de setembro para assinar uma extensão.
O ligamento do joelho de Leonard permanece intacto, de acordo com Frank, e a equipe escolherá a terapia apropriada para o joelho durante a offseason. Os Clippers certamente continuarão monitorando a carga de trabalho de seus principais jogadores, mas continuam confiantes nas habilidades de Leonard e George para levar o clube ao título.
A escolha dos Clippers em manter Leonard e George como o núcleo do time é crucial, já que ambos os jogadores são considerados entre os maiores da NBA. Sua presença na quadra pode frequentemente ser a diferença entre ganhar e perder, e o time espera que eles possam se manter saudáveis durante a maior parte da temporada do ano que vem.
O Los Angeles Clippers é um time de basquete profissional americano com sede em Los Angeles. Os Clippers competem na National Basketball Association (NBA) como membro da Divisão do Pacífico na Conferência Oeste da liga.
O Los Angeles Clippers atualmente compartilha a Crypto.com Arena com outras equipes esportivas profissionais de Los Angeles, como Lakers, Sparks e Kings. Os Clippers, por outro lado, estão desenvolvendo planos para construir sua própria arena, a Intuit Dome, em Inglewood até 2024.
A franquia Clippers foi fundada em 1970 como Buffalo Braves como parte da expansão da NBA. O Braves, liderado pelo Hall of Famer Bob McAdoo, chegou aos playoffs três vezes durante sua estada de oito anos em Buffalo. Conflitos com o Canisius Golden Gryphons sobre o uso do Buffalo Memorial Auditorium, bem como a venda da franquia, forçaram o clube a se mudar para San Diego em 1978.
O clube se renomeou como San Diego Clippers, em homenagem aos veleiros que costumam ser vistos na baía de San Diego. Infelizmente, o time lutou durante sua estada de seis anos em San Diego, nunca chegando aos playoffs.
A mudança dos Clippers para seu próprio local em Inglewood é um passo significativo em direção à independência e à criação de sua própria marca distinta na NBA. Os Clippers poderão oferecer aos espectadores uma experiência de jogo sem precedentes e talvez recrutar talentos de elite com instalações de última geração.