Autor: Monojit Mandal
A NBA multou o jogador do Nuggets Nikola-Jokic em US$ 25.000,00 por ter feito contato físico impróprio com o chefe do Suns, Mat-Ishbia, na arquibancada, durante o jogo 4 da série da segunda rodada. Jokic, por outro lado, não será punido e jogará no Jogo 5 da série, que está empatada em 2 a 2.
Durante o Jogo 4, Jokic foi apontado por uma falta especializada no segundo quarto, em uma tentativa de roubar a bola de Ishbia, que estava descansando ao lado da quadra, e dar uma cotovelada nele. O incidente desencadeou um debate on-line sobre se Ishbia estava se esquivando, ou se o toque de Jokic foi grave.
O jogador do Suns, Josh Okogie, chocou-se contra a arquibancada, ao tentar recuperar uma bola perdida. Ele caiu em meio a uma multidão de torcedores na linha de fundo, incluindo Ishbia, que estava segurando a bola de basquete. Jokic tentou tirar a bola da mão de Ishbia, e a bola foi para trás, em direção à multidão, derrubando Ishbia para trás com a articulação do cotovelo.
Jokic defendeu sua atividade após a partida, afirmando que estava apenas tentando pegar a bola rapidamente para que os Nuggets pudessem iniciar sua posse de bola no ataque. A penalidade técnica de Jokic e a chance de gol grátis dos Suns resultaram da confusão.
Apesar do ocorrido, Jokic e Ishbia parecem não ter se preocupado. De acordo com Ishbia, ele estava mais preocupado com o jogo do que com o confronto, e Jokic marcou ou deu assistência em 78 pontos durante todo o jogo, o maior número de um jogador em um jogo de playoffs, da NBA.
Ishbia elogiou o desempenho do Suns no Twitter e recomendou que não houvesse mais punições disciplinares contra Jokic, dizendo que ele estava “bem”, e de volta aos seus lugares normais, durante o segundo tempo.
A decisão da NBA de punir Jokic em vez de suspendê-lo, significa que ele poderá jogar no Jogo 5 contra o Suns. Com a série empatada em 2 a 2 e as emoções em alta, todos os olhares estarão voltados para os jogadores, para ver se haverá mais brigas.
Com as tensões em alta, será interessante ver como o restante da série se desenrolará. No entanto, enquanto competem por uma vaga nas finais da Conferência Oeste, as duas equipes certamente estarão concentradas em seu funcionamento na quadra, e não em qualquer evento fora dela.