Autor: Barkha Roy
O atacante estrela do Manchester City, Erling Haaland, deve retornar à ação por sua equipe nas próximas partidas contra Southampton e Bayern de Munique. Depois de sofrer uma pancada na partida contra o Burnley em 18 de março, Haaland teve que perder a participação de seu país no processo de qualificação para a Euro 2024 e também ficou de fora da última vitória do City sobre o Liverpool. No entanto, depois de treinar bem durante a semana, o atacante norueguês recebeu sinal verde para voltar aos gramados do técnico Pep Guardiola.
Guardiola confirmou o regresso de Haaland ao plantel na sua conferência de imprensa antes do jogo contra o Southampton, afirmando que treinou bem e estará pronto para jogar. O treinador também enfatizou que seu foco está no jogo contra o Southampton e não na próxima partida contra o Bayern de Munique.
O retorno de Haaland será um grande impulso para o City, já que ele é o artilheiro da Premier League com 28 gols e marcou nove gols em seus últimos três jogos em todas as competições. No entanto, o City ainda tem uma tarefa difícil pela frente em sua busca para defender o título da Premier League inglesa, já que atualmente está oito pontos atrás do líder da liga, o Arsenal.
No encontro anterior, o Southampton conseguiu eliminar o City da Taça da Liga, e Guardiola espera mais um jogo desafiante desta vez. O técnico reconheceu que o City lutou nas viagens anteriores a St Mary’s, vencendo apenas duas vezes nas últimas cinco visitas.
O foco de Guardiola no jogo contra o Southampton destaca sua determinação em diminuir a diferença para o Arsenal e manter vivas as esperanças de defesa do título do City. Com Haaland de volta ao time, o City espera sair com os três pontos de sua viagem a Southampton e ganhar impulso no confronto crucial da Liga dos Campeões contra o Bayern de Munique.