Autor: Sahil Jain
A decisão de Calais Campbell de assinar com o Atlanta Falcons em um contrato de um ano foi uma surpresa para muitos fãs de futebol, mas o veterano DL acredita que está à frente da curva. Campbell está acreditando na visão que o técnico Arthur Smith tem para o time, que ele acredita que superará as expectativas este ano.
Os Falcons sempre superaram as expectativas sob o comando de Smith, que tomou a difícil decisão de deixar Matt Ryan na última temporada. Com uma equipe em reconstrução e sem limite, Smith e o gerente geral Terry Fontenot entenderam que teriam que encontrar um quarterback na temporada anterior, voltando-se para Marcus Mariota e convocando Desmond Ridder na terceira rodada. Apesar de terminar com uma campanha 7 – 10, os Falcons podem ver a temporada como um relativo sucesso, já que foi um alicerce para um futuro melhor.
Campbell, um veterano experiente com seis Pro Bowls e um lugar na equipe da década de 2010, pode fornecer liderança pelo exemplo e direção a uma jovem equipe dos Falcons que deve se beneficiar de sua experiência. Seu papel será jogar o verdadeiro D-end, jogando no limite na primeira e na segunda descida, o que o atraiu muito. Campbell passou suas últimas temporadas perseguindo um anel com os Ravens, onde causou impacto, mas nunca chegou perto o suficiente de um Super Bowl.
Ao contrário do robusto AFC North, o NFC South oferece muitas oportunidades para os Falcons. “Esta equipe joga em uma divisão que eu sinto que está aberta“, disse Campbell. “Eles jogam em uma conferência que eu sinto que possível chegar aos playoffs – é o seu objetivo número 1 – e uma vez que você chega aos playoffs, é o jogo de qualquer um, especialmente um time que joga bem na defesa e corre com a bola. Isso é futebol de playoff.“
A expectativa está alta para um time que não conquistou oito vitórias desde 2017 e continua com um quarterback do segundo ano como titular. No entanto, um vencedor não pode ser uma surpresa sem antes superar algumas dúvidas. Campbell acredita que se Ridder continuar a se desenvolver e ser quem ele pensa que pode ser, os Falcons jogarão no final de janeiro e possivelmente em fevereiro.
Em conclusão, a decisão de Campbell de assinar com os Falcons é um movimento positivo tanto para a equipe quanto para ele. Os Falcons se beneficiarão da experiência e liderança de Campbell, enquanto Campbell terá a oportunidade de desempenhar um papel significativo em um time que está em ascensão. Embora a equipe enfrente um caminho difícil pela frente, com a mentalidade certa e muito trabalho, os Falcons podem superar as expectativas e provar que são um candidato plausível na NFC South.