Autor: Barkha Roy
A votação para a 15ª edição do prestigiado Prêmio Samba de Ouro está oficialmente aberta, convidando o público a votar nos melhores jogadores brasileiros do ano em várias categorias, incluindo masculino, feminino e sub23. A pergunta mais esperada deste ano é quem sucederá Neymar, cinco vezes vencedor do troféu, como o melhor jogador brasileiro masculino do ano.
A jornada de Neymar em 2023 envolveu um total de 16 partidas, desde a conclusão da temporada 2022/2023 com o PSG até o início da temporada 2023/2024 com seu novo clube, o Al-Hilal. No entanto, ele ainda foi indicado para o prêmio. Seu desempenho não foi isento de desafios, principalmente devido a problemas musculares que o mantiveram afastado durante a maior parte da última parte da temporada com o PSG. No entanto, sua transferência para o Al-Hilal parece tê-lo revitalizado, permitindo que ele voltasse ao campo com vigor renovado.
Durante esse ano, Neymar conquistou um título importante, seu quinto campeonato da Ligue 1 com o PSG. Suas contribuições para a seleção brasileira nas eliminatórias para a Copa do Mundo, onde retornou em setembro, foram fundamentais. Neymar causou um impacto significativo nos dois primeiros confrontos das eliminatórias, solidificando ainda mais seu legado ao se tornar o maior artilheiro da história do Brasil em jogos internacionais, superando o lendário Pelé. Na primeira partida das eliminatórias contra a Bolívia, Neymar teve um desempenho notável, com dois gols e uma assistência, seguido por outra contribuição significativa na partida contra o Peru, quando deu a assistência decisiva para o único gol do embate.
Por outro lado, entre os concorrentes na categoria masculina do Samba Gold Awards, encontramos o talentoso meio-campista Casemiro, que atualmente representa o Manchester United e a seleção brasileira.
Em 2023, Casemiro demonstrou uma consistência impressionante, participando de um total de 45 disputas durante a transição da temporada 2022/2023 para o início da temporada 2023/2024. Suas aparições foram divididas entre o Manchester United e a seleção brasileira.
A jornada de Casemiro incluiu uma impressionante participação na Liga Europa durante a temporada anterior, chegando às quartas de final antes de perder para o Sevilla. Ele também levou o Manchester United às finais da FA Cup e da EFL Cup. Embora tenha sido derrotado pelo Manchester City na final da FA Cup, ele comemorou a vitória contra o Newcastle na final da EFL Cup. Além disso, o Manchester United garantiu o terceiro lugar na Premier League durante a primeira temporada de Casemiro no clube.
A conquista notável de Casemiro durante a temporada 2022/2023 foi seu papel fundamental na garantia da Copa EFL para o Manchester United, um marco pessoal significativo. Apesar de ter apresentado um desempenho de alto nível durante a final da FA Cup, seus esforços não foram suficientes para oferecer o título ao Manchester United em uma partida muito disputada contra o Manchester City. A competição pelo 15º Prêmio Samba de Ouro é intensa, com Neymar e Casemiro mostrando seus talentos e fazendo fortes argumentos para o prestigioso título. O vencedor será revelado no final do ano, e os votos do público, sem dúvida, desempenharão um papel crucial na determinação do ganhador desse cobiçado prêmio.