Autor: Monojit Mandal
O Denver Nuggets tomou recentemente uma medida crucial para assegurar sua jovem promessa em potencial, Christian Braun, para as próximas temporadas. O Nuggets ativou a opção do terceiro ano do contrato de novato de Braun, de acordo com Adrian Wojnarowski, fonte confiável da ESPN.
Como parte desse acordo, Braun, uma estrela em ascensão de 22 anos, ganharia cerca de US$ 3 milhões na temporada 2024-25. Além disso, o Nuggets tem uma opção de quarto ano para a equipe em 2025-26, que poderia pagar a Braun US$ 4,9 milhões, de acordo com as estatísticas da Spotrac.
Durante sua primeira temporada, Braun se estabeleceu como um jogador útil, com média de 4,7 pontos em 15,5 minutos por jogo em 76 partidas da temporada regular, incluindo seis confrontos como titular. Suas excelentes estatísticas de arremessos incluem uma porcentagem de 49,5% de gols de campo e uma precisão de 35,4% de arremessos de três pontos.
A grande conquista de Braun ocorreu durante as finais da NBA, quando ele marcou uma média de 5,8 pontos por jogo. Seu maior esforço ocorreu no Jogo 3, quando ele saiu do banco e marcou 15 pontos. Notavelmente, esse feito surpreendente veio junto com os históricos triplos-duplos de 30 pontos de Nikola Joki e Jamal Murray, marcando a primeira vez na história da NBA que dois companheiros de equipe conseguiram tal façanha no mesmo jogo.
O Denver Nuggets ganhou o título da NBA em cinco embates contra o Miami Heat, e Braun jogou uma média de 16,2 minutos por partida durante a série. Isso indicou que Braun estava pronto para assumir uma posição mais importante na equipe. Seu comportamento calmo durante a série não foi surpreendente, dado seu sucesso anterior como membro do Kansas Jayhawks, que ganhou o título nacional em 2021-22.
Espera-se que Braun assuma o posto de sexto homem do Nuggets no futuro. Esse cargo era ocupado anteriormente por Bruce Brown, que acabou de assinar um contrato de dois anos e US$ 45 milhões com o Indiana Pacers. Calvin Booth, o gerente geral do Nuggets, enfatizou a comparação entre Braun e Brown, destacando que Braun traria atributos comparáveis para o elenco, mas com uma concentração em tarefas fora da bola.
O esforço árduo e a dedicação de Braun foram reconhecidos pelo técnico Michael Malone, que elogiou o desempenho de Braun no verão. Malone elogiou o desenvolvimento da confiança, a experiência e o enorme efeito de Braun durante os playoffs e as finais da NBA, o que é incomum para um novato. Devido ao enorme potencial de Braun e às contribuições demonstradas ao clube, a decisão de garantir sua opção de terceiro ano foi aprovada por unanimidade.