Em uma reviravolta dramática, a derrota do Liverpool para o Tottenham por 2 a 1 na Premier League deixou o mundo do futebol em polvorosa, já que o VAR (árbitro assistente de vídeo) foi novamente examinado. A partida foi marcada por um erro significativo do VAR que anulou um gol de Luis Diaz por impedimento, levando a críticas generalizadas e a uma resposta severa do Liverpool.
O momento crucial ocorreu aos 34 minutos do segundo tempo, quando Luis Diaz parecia ter colocado o Liverpool à frente. No entanto, os árbitros do VAR Darren England e o assistente Dan Cook não conseguiram anular a decisão em campo, considerando incorretamente que Díaz estava impedido. Imagens estáticas mostraram que Díaz estava, de fato, em impedimento, graças ao zagueiro Cristian Romero, do Tottenham, que o tocou. Esse erro aconteceu em um momento crucial, com o Liverpool já reduzido a 10 homens devido ao polêmico cartão vermelho de Curtis Jones.
A frustração do Liverpool era palpável, com o técnico Jurgen Klopp expressando sua consternação com as “circunstâncias mais injustas” e as “decisões malucas” que prejudicaram o jogo. Os dirigentes da Premier League não estavam sozinhos em suas críticas, com o ex-atacante inglês Alan Shearer descrevendo o erro do VAR como “incompreensível”.
O Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), o órgão regulador dos árbitros, admitiu que o gol anulado foi um “erro humano significativo”. Embora o procedimento correto tenha sido seguido para a decisão de impedimento, um lapso de concentração levou ao resultado errado. Desde então, a PGMOL suspendeu o trabalho dos árbitros do VAR até o fim do fim de semana.
O Liverpool respondeu à controvérsia com uma declaração, afirmando que “a integridade esportiva foi prejudicada”. O clube pediu uma revisão com “total transparência” e criticou a caracterização do erro como um “erro humano significativo”. Eles enfatizaram a necessidade de melhorias nos processos do VAR para evitar tais situações no futuro.
Gary Neville, ex-zagueiro do Manchester United e da seleção inglesa, opinou sobre a declaração do Liverpool, alertando contra uma linguagem vaga e agressiva. No entanto, o Liverpool continua firme em sua busca por justiça, não deixando pedra sobre pedra em sua tentativa de resolver o que considera uma grave injustiça.
Embora os holofotes estejam voltados para o último erro do VAR, o incidente reacendeu o debate sobre o papel da tecnologia no jogo. O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, expressou sua perda de fé no VAR após o erro de arbitragem dispendioso.